Těžký los. V kvalifikaci na Euro Čechy čeká Nizozemsko či Turecko

Češi začnou 9. září doma s Nizozemskem a se stejným soupeřem kvalifikační skupinu zakončí na jeho půdě 13. října příštího roku. Fanoušci si mohou už teď do kalendáře poznamenat všechna utkání, protože UEFA nově stanovila jízdní řád kvalifikace hned po losu místo dřívějších diplomatických schůzek, které dolaďovaly pořadí zápasů v jednotlivých skupinách.

Ještě nikdy od rozpadu federace nechyběla česká reprezentace na evropském šampionátu. A díky novému systému tomu tak mělo být i nadále - nově se totiž místo šestnácti týmů na Euro probojuje až 24 celků, kvalifikační skupiny by tak neměly být příliš náročné. Případ pravděpodobně nejtěžší skupiny A, do níž los Českou republiku přisoudil, je však odlišný. Českou reprezentaci čeká Nizozemsko, Turecko, Island, Lotyšsko a Kazachstán.

"Některé skupiny možná vypadají relativně snadnější, ale když jsem bral reprezentaci, řekl jsem, že nic jiného než postup pro nás neexistuje. Musíme se poprat s touto těžší skupinou, doufat, že v ní všichni budou ztrácet body, že my jich budeme ztrácet nejméně a postoupíme," řekl reprezentační kouč Pavel Vrba.

Národní tým se utká se svým "tradičním" soupeřem - Nizozemskem, s nímž při posledním měření sil prohrál dvakrát 0:2, bylo tomu v kvalifikaci na MS 2006. "To je mužstvo, které patří k top hráčům na evropské scéně. Pak jsou tam takoví ti silní, jako je Turecko a podle mého názoru také Island, který v poslední kvalifikaci bojoval do poslední chvíle o postup na světový šampionát. A Lotyšsko a Kazachstán jsou varianty, které jsme si nejméně přáli. Ale chceme postoupit, musíme se s tím poprat," řekl Vrba.

Kromě zápasů s Nizozemím Čechy čeká střet s nevyzpytatelným a historicky silným Tureckem. Na Turky přitom Češi mají nepříjemné vzpomínky z evropského šampionátu v roce 2008, kdy je dva inkasované góly během posledních tří minut poslaly domů už po skupině. Poslední vzájemné utkání ale před rokem v Manise vyhráli 2:0.

Ani Island, tým ze čtvrtého koše, nebude jednoduchý protivník. V kvalifikaci na mistrovství světa se dokázal probojovat až do baráže, kde vypadl s Chorvatskem. Naposledy se Islanďané s českým týmem utkali v roce 2001 v Reykjavíku a vyhráli 3:1. "Island udělal obrovský pokrok. Viděl jsem jeho zápas s Norskem v kvalifikaci, kde hrál 1:1, a zdálo se mi, že nepatří do losovacího koše, ve kterém byl," řekl Vrba.

S Lotyšskem mají Češi výrazně lepší bilanci. Oba zápasy v novodobé historii vyhráli - na Euru v Portugalsku 2004 2:1, v přátelském utkání v Liberci v roce 2010 dokonce 4:1. Reprezentaci ovšem čeká nejtěžší soupeř z posledního koše, Kazachstán, a tím pádem i náročná cesta na východ. V minulých letech se reprezentaci Kazachstánu snažil pozvednout český trenér Miroslav Beránek, který na konci minulého roku u týmu skončil.

Los, při kterém týmy z 3. koše vybíral legendární český brankář Ivo Viktor, rozdělil účastníky do devíti skupin po šesti. Kvalifikace odstartuje 7. září a skončí 13. října příštího roku. Šampionát, na kterém se po rozšíření závěrečného turnaje poprvé představí 24 mužstev, se uskuteční ve Francii od 10. června do 10. července roku 2016.