Tápající United čelí nezničitelnému Bayernu, vypukne i španělská bitva

Bayernu se proti anglickým mužstvům příliš nedaří. Momentálně je sice nejúspěšnějším týmem Evropy a za poslední rok a půl prohrál jen tři zápasy – z toho dva však s protivníky z Premier League s Manchesterem City a Arsenalem. Na druhou stranu vyhrál poslední čtyři zápasy na anglické půdě. Nyní se postaví dalšímu ostrovnímu velikánovi, ale z United v této sezoně nejde takový strach jako v předchozích letech. Na Old Trafford dokonce prohrál tolik zápasů jako za tři předchozí sezony dohromady.

"To ale neznamená, že Manchester podceníme. Stále je to velkoklub," řekl kapitán Bayernu Philipp Lahm. "Jedeme tam s cílem hrát náš fotbal, dát do toho vše a přivézt si dobrý výsledek do odvety," dodal.

Výhodou Bayernu je, že už má jistý německý titul, proto se může plně soustředit na Ligu mistrů, zatímco Manchester zatím není ani na příčkách zaručujících start v Evropské lize.

Trenér United David Moyes věří, že pokud by se jeho svěřencům povedlo Bayern porazit, mohlo by to Manchesteru zachránit nevydařenou sezonu. "Prožíváme těžkou sezonu, ale dýchalo by se nám o poznání lépe, kdybychom v úterý uhráli dobrý výsledek," řekl Moyes. "Věřím, že na to tento tým má," dodal. A to i přesto, že mu budou chybět zraněný střelec Robin Van Persie či levý bek Patrice Evra. Bayern nemůže postavit potrestaného stopera Danteho.

Evropská premiéra velkých rivalů

Zatímco ve španělské lize spolu svedly už 153 soubojů, v evropských pohárech se Barcelona s Atlétikem Madrid utkají vůbec poprvé. Duel vyhrocuje ještě skutečnost, že oba celky bojují také o španělský titul a rozhodnout by mohl jejich vzájemný zápas v květnovém posledním kole.

V této sezoně se oba týmy utkaly už třikrát, v lize a dvakrát v Superpoháru, a pokaždé skončil duel remízou. "A očekávám, že to bude znovu velmi těsná bitva. Oba kluby se dobře znají. Proti nám hrají stylem, že se dostáváme do mála šancí. Vždy je to pro nás těžký soupeř," řekl záložník Barcelony Xavi.

V duelu dvou argentinských trenérů Gerarda Martina a Diega Simeoneho se proti sobě postaví také dva z pěti nejlepších střelců evropských lig. Hosté budou spoléhat na formu Diega Costy, Barcelona má statistickou jistotu, že se alespoň jednoho gólu dočká. Lionel Messi totiž v dosavadních 19 zápasech proti Atlétiku zaznamenal 20 branek, má tak průměr více než gól na zápas.

Barcelonu žene touha být posedmé za sebou v semifinále Ligy mistrů, což by byl nový rekord soutěže. To Atlético bylo ve čtvrtfinále naposledy v roce 1997. Barcelonu však vůbec nečeká nic snadného. V této sezoně je madridský klub spolu se svým městským rivalem Realem jediným neporaženým celkem, navíc v současném ročníku Ligy mistrů dostalo Atlético jen čtyři góly, nejméně ze všech čtvrtfinalistů. Duel bude řídit německý sudí Felix Brych, pod jehož vedením Barcelona nevyhrála ani jedno ze tří utkání, zatímco Atlético obě dvě.