Plzeň zaváhání Sparty dokázala využít. Na vítězství v Hradci se ale nadřela
Hradec Králové – Pořádně se nadřela, ale úkol vyhrát splnila. Plzeň dvakrát na hřišti Hradce Králové přišla o vedení, ale nakonec odpor zlomila a zvítězila 3:2. Vítěznou branku si deset minut před koncem připsal František Rajtoral. Viktoria díky tomu odskočila v čele tabulky druhé Spartě na tři body.
Plzeň vyhrála předchozích sedm vzájemných ligových zápasů, na podzim doma v nejvyšší soutěži "přejela" Hradec 4:0 a také tentokrát se zpočátku zdálo, že bude kráčet za pohodlnou výhrou. Domácí začali velmi zakřiknutě a Viktoria je rychle ztrestala. Kolář si ve vápně zasekl míč kolem obránce a přízemní střelou k bližší tyči zaznamenal 60. gól v české lize.
Viktoria ale vedla sotva tři minuty. Po velké chybě hostující defenzivy se dostal Hradec do brejku, Halilovičovu ránu ještě vyrazil Kozáčik, ale na následný chytrý oblouček Čermáka už byl krátký. Plzeň poprvé po osmi ligových zápasech dostala branku v prvním poločase a od Hradce v nejvyšší soutěži inkasovala po 457 minutách.
Vyrovnání změnilo obraz hry a ve zbytku první půle nebylo Pod lízátky příliš patrné, že hraje první s posledním týmem ligy. Hradec, který v předchozích čtyřech ligových zápasech neprohrál, předváděl proti favoritovi sympatický výkon a několikrát zahrozil z brejků.
Otočit skóre ale mohl po rohovém kopu, kdyby Chlebounovu hlavičku ve 20. minutě reflexivně nevyrazil Kozáčik. Plzeň se nemohla dostat do tempa a nedařilo se jí navázat na minulý výkon s Českými Budějovicemi (6:0).
Do druhé půle ovšem Západočeši vstoupili stejně jako do první a v 51. minutě si vzali vedení zpět. Kolář přiťukl ve vápně Vaňkovi a ten s pomocí tyče překonal Koubka. Jenže Hradec dokázal i podruhé na inkasovaný gól rychle zareagovat. "Votroci" vyhráli několik soubojů ve středu pole a pěknou kombinační akci zakončil přesně k tyči sám před Kozáčikem Bosňan Halilovič.
Hostující kouč Koubek poslal na trávník Kovaříka a střídající hráč se mohl okamžitě odvděčit gólem. Jenže nejprve si vylámal zuby na domácím brankáři a pak po náběhu z voleje přestřelil.
Radovat se mohl až poté, co se v 76. minutě proměnil v nahrávače. Do jeho přesného centru se položil Rajtoral a přízemní střelou k tyči rozhodl. Plzeňský obránce skóroval ve druhém utkání za sebou.
FC Hradec Králové - Viktoria Plzeň 2:3 (1:1)
Branky: 7. Čermák, 63. Halilovič - 4. D. Kolář, 51. Vaněk, 76. Rajtoral. Rozhodčí: Marek - Wilczek, Kříž. ŽK: Malinský - Petržela, Vaněk. Diváci: 4297.
Hradec: T. Koubek - Holeš, Rolko, Chleboun, P. Mareš - Halilovič (88. Tito), Trubač, Čermák, P. Černý (80. Vaněček), Malinský (80. Vlkanova) - P. Dvořák. Trenéři: Barborík a Pilný.
Plzeň: Kozáčik - Rajtoral, R. Hubník, Procházka, Limberský - Vaněk, Hrošovský - Petržela (67. Kovařík), D. Kolář (86. Baránek), Pilař - Mahmutovič (74. Tecl). Trenér: M. Koubek.
Róbert Barborík (trenér Hradce): "Myslím, že jsme viděli dobrý fotbal. Bohužel do obou poločasů jsme vstoupili nekoncentrovaně, ale pak jsme se s hodně kvalitním soupeřem dokázali dvakrát vrátit do zápasu. Fotbal je o přesnosti, v jedné situaci jsme věci nedohráli, jak bylo třeba, a soupeř nás potrestal. Mrzí nás, že jsme nezískali aspoň bod. Pro náš tým je ale výkon povzbuzením. Do prvních dvou jarních zápasů jsme šli s malým tajným cílem udělat dva body, byli jsme k tomu blízko, ale bohužel máme jen polovinu."
Miroslav Koubek (trenér Plzně): "Měli jsme dobrý úvod, vstřelili jsme rychlou branku a vše vypadalo růžově. Ale pak jsme si to hodně zkomplikovali po nedorozumění hráčů v defenzivě, charakterizoval bych to skoro jako vlastní branku. Hradec se dostal zpět do zápasu, byl lepší v soubojích a měli jsme určité problémy. My jsme víc drželi míč, projevovala se větší herní vyzrálost mužstva. Prohrávali jsme souboje, v poločase jsme si to vytkli a nakonec jsme to museli spíš museli ubojovat. Toho si zase cením. Nechci mužstvo kritizovat, utkali jsme se s dobrým Hradcem a je potěšitelné, že jsme vydřeli zápas."
