Plzeň v LM narazí na ázerbájdžánského či lucemburského mistra, Spartu čeká Steaua
Nyon - Plzeň a Sparta už mají jasno, přes koho vede ve třetím předkole cesta do základní skupiny Ligy mistrů. Mistr ligy Viktoria se utká s vítězem dvojzápasu ázerbájdžánského a lucemburského mistra Karabach Agdam a F91 Dudelange. Spartu zase v nemistrovské části čeká Steaua Bukurešť. První zápasy se hrají 26. a 27. července, odvety 2. a 3. srpna. Oba české celky by měly začít na domácím hřišti a odvetu odehrát na soupeřově půdě.
Český mistr Plzeň touží po návratu do hlavní fáze Ligy mistrů, ovšem musí přejít přes dva soupeře. Los ji může poslat daleko na východ, kde by ji čekal ázerbájdžánský Karabach Agdam, anebo do Lucemburska, pokud postoupí tamní mistr F91 Dudelange. První utkání skončilo domácím vítězstvím Karabachu 2:0.
Karabach je trojnásobný ázerbájdžánský mistr. Loni vypadl ve 3. předkole Ligy mistrů s Celticem Glasgow po výsledcích 0:0 a 0:1. O rok předtím ve 3. předkole nestačil na Salcburk po výsledcích 2:1 a 0:2. Zápasy v evropských pohárech hraje na národním stadionu Tofika Bachramova v Baku pro 31 tisíc fanoušků.
Rozlosování 3. předkola Ligy mistrů
Mistrovská část
Viktoria Plzeň - Karabach (Áz.)/F91 Dudelange (Luc.)
Astra Giurgiu (Rum.) - Crusaders FC (Sev. Ir.)/FC Kodaň
BATE Borisov/SJK Seinäjoki (Fin.) - Dundalk (Ir.)/Hafnarfjördur (Isl.)
Ludogorec Razgrad/Mladost Podgorica (Čer. H.) - FC Valletta (Mal.)/CZ Bělehrad
Partizani Tirana/Ferencváros - Salzburg/Liepaja (Lot.)
Rosenborg/Norrköping - New Saints (Wal.)/APOEL (Kyp.)
Vardar Skopje (Mak.)/Dinamo Záhřeb (Chor.) - Dinamo Tbilisi (Gru.)/Alaškert (Arm.)
Olympiakos Pireus - Hapoel Beer-Ševa (Izr.)/Šerif Tiraspol (Mol.)
Žalgiris Vilnius (Lit.)/FC Astana (Kaz.) - Lincoln FC (Gib.)/Celtic (Skot.)
Olimpija Lublaň/AS Trenčín - Zrinjski (BaH)/ Legia Varšava
Nemistrovská část
Ajax Amsterdam - PAOK Soluň
Sparta Praha - Steaua Bukurešť
Šachtar Doněck - Young Boys Bern
Rostov - Anderlecht
Fenerbahce - Monako
Klíčovou postavou Karabachu je španělský křídelní útočník Dani Quintana. Nejlepším střelcem je Brazilec Reynaldo a v týmu je také sedm ázerbájdžánských reprezentantů, na které narazí český národní tým v kvalifikaci mistrovství světa. Jedním z nich je kapitán Rašat Sadygov.
"Bereme to jako realitu a budeme se snažit postoupit. Informace zjišťujeme, budeme chtít vidět jejich zápas v Lucembursku naživo," řekl trenér Plzně Roman Pivarník.
Ačkoli připouští, že mohla Plzeň dostat na cestování přijatelnější lokalitu, vymlouvat se na to nehodlá. "Cestování musíme brát tak, jak je. Do Baku je to letadlem čtyři hodiny, to není málo, ale ani žádný extrém. Musíme se na to připravit, abychom to zvládli bez problémů," dodal.
Spartu čekaní Rumuni
Sparta Praha se v nemistrovské části utká s druhým týmem rumunské ligy Steauou Bukurešť, nejslavnějším rumunským celkem. Na kontě už má 26 mistrovských titulů, v uplynulé sezoně se ale musela sklonit před Astrou Giurgiu. V roce 1986 dokonce vyhrála Pohár mistrů evropských zemí, který se později změnil v Ligu mistrů.
Čtyři hráči Steauy reprezentovali Rumunsko na mistrovství Evropy. Největší hvězdou je Nicolae Stanciu, kapitánem je kapverdský stoper Fernando Varela.
"Skončili pátí v základní části rumunské ligy a pak druzí v nadstavbové části, mají tam šest reprezentantů a hrají systémem 4-2-3-1. To jsou asi nejpodstatnější informace, které mě ihned napadají. Další věci budeme sledovat a studovat," řekl trenér Sparty Zdeněk Ščasný.
"Ať by nám los určil kohokoliv z té pětice možných soupeřů, tak nemá cenu říkat, co je a co není hratelné. Rozhodne se jako vždy až na hřišti. Musíme se na ně dobře připravit a být sami v optimální formě," dodal.
Se Steauou se už Sparta utkala v roce 1988 v PMEZ a vypadla po výsledcích 1:5 a 2:2. Naopak Slavia v letech 1999 i 2007 přes Steauu postoupila. Poslední čtyři souboje mezi českými a rumunskými soupeři však skončily ve prospěch Rumunska.
