Mexiko: Prostřílí Chicharito cestu ze skupiny až do čtvrtfinále?

Historie: Největší úspěchy na mezinárodní úrovni má Mexiko dávno za sebou. Dvě čtvrtfinálové účasti ze světových šampionátů z domácích turnajů v roce 1970 a 1986 jsou prakticky zapomenuty a šestá příčka se bude opakovat ztuha. Z posledních šesti startů vypadli Mexičané pokaždé v osmifinálovém kole a ani letos nevypadají vyhlídky příliš optimisticky. Nejlepší výsledek si připsali v roce 2014 v Brazílii, kde skončili desátí poté, co nestačili na Nizozemce.

Polechněte si speciální FOTBAL FOKUS podcast o mistrovství světa:

V poslední době se Mexiku příliš nedaří. Na Copa América 2015 (mistrovství světa Jižní Ameriky) Mexičané propadli a se dvěma body skončili ve skupině poslední. O rok později na stejném turnaji (výročním Centenariu) zase ve čtvrtfinále vyhořeli s pozdějšími vítězi z Chile (0:7). Ani Konfederační pohár 2017 nevyšel: Mexičané museli protrpět porážku 1:4 v semifinále s Německem a poté i v duelu o třetí místo s Portugalskem. Souboj o postup do finále nezvládli ani na Zlatém poháru 2017 proti Jamajce (0:1).

Cesta na šampionát: Mexičané však zdolali nástrahy kvalifikace Severní a Střední Ameriky ze zóny CONCACAF suverénním způsobem. Po strastech v minulém cyklu tentokrát prošli dál bez větších problémů. Ve čtvrté fázi vyhráli čtyřčlennou skupinu A bez porážky ze šesti zápasů a v poslední páté fázi ovládli závěrečnou tabulku s 21 body z deseti utkání.

Ve dvojzápase proti USA si hned na úvod připsali důležité vítězství 2:1 na půdě soupeře a remíza v domácí odvetě 1:1 byla pomyslnou pojistkou. Na konečném pětibodovém náskoku na čele skupiny před Kostarikou nic nezměnila ani závěrečná porážka s Hondurasem 2:3, která byla jedinou pro svěřence kolumbijského trenéra Juana Carlose Osoria.

Největší hvězdy: Zajímavostí Osoriova výběru je fakt, že za svého působení u mexické reprezentace použil pokaždé jinou sestavu. Jistotou zůstává brankář Guillermo Ochoa, který nastoupil k sedmi zápasům v závěrečné části kvalifikace a je týmovou jedničkou. Gólman Standardu Lutych má na svém kontě 92 mezinárodních startů v reprezentaci a pravidelně patří k nejdůležitějším členům kádru. V Brazílii byl dvakrát vyhlášen mužem zápasu a dá se předpokládat, že také v Rusku bude patřit k nejužitečnějším hráčům mužstva.

Také samotné rozestavení bývá různé. Ať už v systému 3-4-3 nebo 4-3-3 má hlavní slovo v obraně třicetiletý Héctor Moreno z Realu Sociedad, který by měl definitivně převzít pozici rekordmana Rafaela Márqueze. Legendární stoper by se mohl v 39 letech stát teprve čtvrtým fotbalistou v historii, který se představí na pátém světovém šampionátu v kariéře.

Největší hrozbou bude v útoku Javier "Chicharito" (Hrášek) Hernández. Čerstvě třicetiletý kanonýr, který prošel Manchesterem United nebo Realem Madrid, je historicky nejlepším střelcem Mexika (49 gólů) a v reprezentaci si drží fantastickou bilanci půl branky na zápas.

Nadějný hráč: Chicharitovi by měl v útoku sekundovat Hirving Lozano, brzy třiadvacetileté levé křídlo z PSV Eindhoven, za který nastřílel v letošní ligové sezoně 17 branek. Lozano se ukázal už na Konfederačním poháru a od té doby se napevno usadil v sestavě Mexika. Z levé strany bude vhodně doplňovat osamoceného Hernándeze na hrotu.

Ambice: Mexiko čekají hned na úvod skupiny F obhájci titulu z Německa. Ve druhém zápase Mexičané vyzvou opět po dvaceti letech Jižní Koreu a snahu o postup mezi nejlepší šestnáctku zakončí v duelu proti Švédsku. Cíl je však jiný než jen postoupit ze skupiny: probojovat se konečně do čtvrtfinále.