Překvapí Maroko i proti favorizovanému Španělsku? Ronaldo a spol. vyzvou Švýcary
V Kataru jsou na programu poslední osmifinálové zápasy světového šampionátu. Fotbalisté Španělska vyzvou Maroko. Zatímco světoví šampioni z roku 2010 po působivém vstupu do turnaje v dalších dvou duelech nepřesvědčili, africký celek překvapivě ovládl skupinu F před obhájci stříbra a bronzu Chorvaty a Belgičany. Favoritem utkání mezi Portugalskem a Švýcarskem je celek z Pyrenejského poloostrova, který zvítězil ve třech z minulých čtyř vzájemných duelů. Švýcaři budou usilovat o první účast ve čtvrtfinále od roku 1954. Zápas Portugalsko - Švýcarsko sledujte živě na ČT sport a ČT sport Plus od 19:30.
Španělští semifinalisté loňského Eura si v prvním utkání výhrou 7:0 nad Kostarikou připsali svůj nejvyšší triumf v historii MS. Poté remizovali 1:1 s Německem, které nakonec dál nepostoupilo, a podlehli 1:2 Japonsku, jemuž přenechali prvenství ve skupině E.
"Nemusíme změnit moc věcí, musíme se ale vyvarovat kolapsu jako proti Japonsku," citovaly agentury španělského obránce či záložníka Rodriho. V závěrečném vystoupení ve skupině Španělé inkasovali v rozmezí 48. až 51. minuty dvakrát. "Probrali jsme si to a poučili se z toho," podotkl hráč Manchesteru City.
Trenér Valíd Radžradžuí se Maroka ujal až na konci srpna a v šesti zápasech s ním neprohrál, jeho svěřenci navíc dostali jediný gól. Na MS nejprve remizovali s Chorvatskem bez branek, následně zdolali Belgii 2:0 a Kanadu 2:1. "Maroko skončilo první ve velmi těžké skupině. Jsou v úžasné formě. V Kataru je podporuje spousta fanoušků," prohlásil španělský kouč Luis Enrique.
Maroko se při šesté účasti na světovém šampionátu probojovalo mezi nejlepších 16 zemí podruhé, předtím to dokázalo v roce 1986. "Náš tým je více než tým, jsme rodina. Naše generace je tu od toho, aby přepsala historii," prohlásil marocký bek či záložník Ašraf Hakimí, který se narodil v Madridu. "Musíme kopírovat evropský styl a do hry vnést i vlastní hodnoty. Pokud to dovedeme, vyhrajeme," konstatoval sedmačtyřicetiletý Radžradžuí.
Španělsko se s Marokem utkalo třikrát. V play-off o MS 1962 zvítězil evropský celek 1:0 a 3:2. Naposledy se soupeři potkali ve skupině světového šampionátu 2018 v Rusku, kde se rozešli smírně 2:2. Vítěz se v sobotním čtvrtfinále utká s lepším z dvojice Portugalsko - Švýcarsko.
Portugalsko v posledním osmifinále nastoupí proti Švýcarsku
Oba týmy se v červnu dvakrát utkaly v elitní skupině Ligy národů. Zatímco doma portugalští mistři Evropy z roku 2016 i díky dvěma gólům kanonýra Cristiana Ronalda zvítězili vysoko 4:0, v odvetě v Ženevě vyhráli Švýcaři 1:0. Ve stejné skupině se představil i český tým, který skončil poslední a sestoupil. Na velké akci se nadcházející soupeři dosud potkali jen jednou, na Euru 2008 zvítězili domácí Švýcaři 2:0.
"Čeká nás protivník, který může hodně držet míč. Jsme na to připraveni. Na tomhle mistrovství už bylo několik překvapení, takže se musíme soustředit od první do poslední minuty, aby to šlo podle našich představ, ne naopak," řekl novinářům portugalský záložník William Carvalho.
Jeho tým ve skupině H porazil 3:2 Ghanu a 2:0 Uruguay a v závěrečném utkání s jistotou postupu prohrál s Koreou 1:2. Portugalci při posledních dvou osmifinálových účastech na světovém šampionátu v letech 2010 a 2018 neuspěli. Zvítězili jen v roce 2006, kdy došli do semifinále. Portugalským maximem na MS je bronz z roku 1966, tehdy se ale ze skupiny postupovalo do čtvrtfinále.
"Od prvního dne na turnaji jsme věděli, že se chceme dostat co nejdále, teď se musíme soustředit na Švýcary. Potřebujeme hrát jako v prvních dvou zápasech – jednotně, od začátku do konce. V obou týmech jsou špičkoví hráči a obě mužstva udělají pro postup vše. Rozhodovat budou detaily," mínil Carvalho.
Švýcaři ve skupině G nejprve porazili Kamerun 1:0, pak stejným poměrem podlehli Brazílii a v přímém souboji o postup přestříleli Srbsko 3:2. Výběr helvétského kříže si na světovém šampionátu zahrál čtvrtfinále v letech 1934, 1938 a 1954. V osmifinále Švýcaři neuspěli v letech 1994, 2006, 2014 a 2018, a navíc ve všech čtyřech případech vyšli střelecky naprázdno.
"Abych byl upřímný, Portugalci jsou pro mě favoritem zápasu. Ale také víme o našich kvalitách. Pokusíme se podat mimořádný výkon a zkomplikovat jim to," uvedl švýcarský záložník Xherdan Shaqiri.
"Podle mě to bude úplně jiný zápas než v červnu, je to něco jiného než Liga národů. Tlak je vyšší a bude důležité, jak se s tím hráči vypořádají. Celý tým musí podat mimořádný výkon. Jsme Švýcarsko, nemáme žádného Ronalda. Pokud všichni předvedou své maximum, pak máme šanci postoupit," dodal jednatřicetiletý autor jedné z branek proti Srbsku. Postupující ve čtvrtfinále narazí na lepšího z dvojice Maroko - Španělsko.
