Mexické povstání přišlo pozdě, ze spousty šancí využili jen dvě a na MS končí

Mexičané se dostali do vedení krátce po změně stran, kdy se po rohovém kopu prosadil Henry Martín. O pět minut později se Luis Chávez trefil z přímého volného kopu ze 30 metrů přesně do šibenice. Mexičané potřebovali vstřelit ještě jeden gól k postupu, závěrečný tlak v něj ale nevyústil a naopak soupeř v nastavení zkorigoval skóre zásluhou Sálima Davsárího. Mexiko se při osmé účasti na MS za sebou poprvé neprobojovalo mezi nejlepších 16 týmů.

Mexičané mohli jít do vedení již ve čtvrté minutě, kdy na Uvaíse postupoval sám Vega, saúdský brankář ale dokázal v pádu střelu zneškodnit. Oba týmy hrozily zejména ze standardních situací, střela Kanúa z trestného kopu skončila pár decimetrů nad břevnem mexické branky.

V šesté minutě nastavení prvního dějství si vytvořila příležitost ke skórování Saúdská Arábie. Ghanám našel ve vápně centrem Hasana, jeho zakončení hlavou z kraje malého vápna se ale nevešlo mezi tři tyče a Ochoa nemusel zasahovat.

Změna skóre nastala dvě minuty po začátku druhé půle. Roh rozehraný na přední tyč prodloužil Montes a skvěle sehraný signál zakončil útočník Amériky Martín. Dvougólový náskok získali mexičtí fotbalisté zásluhou Cháveze, jenž proměnil přímý volný kop skvělou střelou do pravého horního rohu branky.

Z téměř totožné situace zakončoval Chávez znovu v 72. minutě, záložník Pachuky si tentokrát vybral levý horní roh a Uvaís musel předvést skvělý zákrok. Chávez v zápase zaznamenal devět střeleckých pokusů zpoza vápna, nejvíce v utkání na MS od roku 1970, kdy československý reprezentant Jozef Adamec vystřelil jedenáctkrát proti Anglii.

Trenér Saúdů Hervé Renard nešetřil kritikou, že nasazení a aktivita mexických fotbalistů zastínila výkon jeho týmu. "Ani chvíli jsme nebyli ve hře. Mexiko odehrálo velmi dobrý zápas s vysokým nasazením. Výsledek neodpovídá průběhu hry. Můžeme být vděční našemu brankáři, ten rozdíl mohl být mnohem větší," řekl. Podle francouzského trenéra si jeho tým postup nezasloužil. "Vždycky je těžké dostat se do druhého kola, Saúdské Arábii se to povedlo jen jednou – v roce 1994. Před tímto zápasem jsme snili o tom, že se nám to podaří znovu, ale vzhledem k naší hře jsme si to nezasloužili."

Saúdové soupeře nestíhali, o čemž vypovídá i počet žlutých karet. Těch obdrželi saúdští fotbalisté šest, v základní skupině dohromady 14, což je nejvyšší počet v základní skupině v celé historii MS.

V závěru se Mexičané prosadili ještě jednou, gól ale nebyl uznán kvůli ofsajdovému postavení. "Nakonec to nestačilo. Myslím, že jsme mohli udělat víc v prvních dvou zápasech," uvedl útočník Hirving Lozano.

V nastavení se svěřenci trenéra Martina soustředili pouze na útok, čehož využili Bahabrí a Sálim Davsárí, kteří rozebrali obranu Mexika, a kapitán Saúdů druhým gólem na turnaji stanovil konečné skóre.

"Za frustraci a zklamání, které prožíváme, jsem zodpovědný hlavně já. Je to pro mě smutné, ale beru za toto selhání plnou odpovědnost. Moje smlouva vypršela se závěrečným hvizdem, nic jiného mi nezbývá," řekl trenér Mexičanů Gerardo Martino. "Myslím, že jsme nebyli vyřazeni v předchozích zápasech, ale v tomto. Právě dnes jsme dominovali, vytvářeli si šance. Mohli jsme dát tolik gólů, kolik jsme potřebovali, ale nedali jsme je," dodal.

Také střelec druhého mexického gólu v pozápasovém rozhovoru neskrýval smutek z výsledku. "Uvidíme, co se stane, kdo bude muset tým opustit, protože takový výkon se nemůže opakovat. Víme, že Mexiko musí minimálně postoupit ze skupiny. Dali jsme si za cíl čtvrtfinále a nepostoupili jsme ani do osmifinále. Odjíždíme opravdu smutní," řekl Chávez.