První utkání na mistrovství světa v kariéře, dva vstřelené góly, vítězství Anglie 6:2 nad Íránem. Jednadvacetiletý supertalent Arsenalu ukázal, že si formu z klubu přivezl i do Kataru. Spokojen se vstupem do turnaje byl také trenér Gareth Southgate, ale jednoznačný výsledek nechtěl přeceňovat. Podle dvaapadesátiletého kouče se musí Albion před utkáním s USA zlepšit v defenzivě. Přímý přenos sledujte v pátek od 19:30 na ČT sport a ČT sport Plus.
"Měl bych být nadšenější, ale musím udržet mužstvo na správné koleji. Musíme být lepší," hodnotil Southgate. "Je to dobrý základ, s ofenzivou jsme spokojení, ale nelíbil se mi závěr zápasu. Polevili jsme a inkasovali dvě laciné branky," litoval trenér, jehož tým obhajuje na šampionátu semifinálovou účast z roku 2018.
Zápas ve skupině B gólově otevřel ve 35. minutě nejmladší člen mužstva, devatenáctiletý Jude Bellingham. Ještě v prvním poločase zvýšili Bukayo Saka a Raheem Sterling. Po změně stran se znovu trefil Saka, mezi střelce se zapsali i střídající Marcus Rashford a Jack Grealish. Za Írán dvakrát zkorigoval skóre Mahdí Taremí.
Anglie ukončila sérii šesti duelů bez vítězství, nejdelší od roku 1993. "Před vstupem do turnaje jsme nehráli nejlépe. Hodně se o naší formě napsalo, ale ukázali jsme všem, jak kvalitní jsme a co dovedeme," upozornil Saka, který loni ve finále Eura neproměnil rozhodující penaltu v rozstřelu proti Itálii a následně čelil urážkám a výhrůžkám.
"Mám štěstí na to, jaké kolem sebe mám lidi. V reprezentaci, v Arsenalu, pomohla mi samozřejmě rodina. Díky nim jsem to zvládl," dodal.