Euro 92 jako svatý grál. Dánové sní o zopakování legendárního úspěchu

Hjulmand podle svých slov věří, že recept na úspěch je poměrně jednoduchý. "První krok je identita. Objevování toho, kým jste, je naším základem. Pak je tu kulturní pozadí. Máme výhodu díky pospolitosti, ta je u nás silná. A chceme být ambiciózní."

"Jsme skromní a přátelští lidé ze severu Evropy. Rádi jsme pasováni do černých koní, abychom potom mohli překvapit. V týmu jsme si rovni. Když někdo chybí, neznamená to, že se celý výběr zhroutí. Jsme jednotní, a to i s našimi fanoušky," ví útočník Brugg Andreas Skov Olsen.

Pierre-Emile Hojbjerg z Tottenhamu na Hjulmandovi oceňuje, že je to ambiciózní trenér. "To mám rád. Když jsou lidé zapálení pro stejnou věc. Potom si zkrátka rozumíme."

A Olsen přidává další aspekt Hjulmandovy úspěšnosti: "Mezi hráči dokázal vytvořit úžasnou atmosféru. Spojil ty, kteří jsou v reprezentaci už delší dobu, s nováčky. Je to jeho unikátní kultura. Pořád něco společně budujeme a posouváme se fantasticky stále dál."

"Chceme se neustále zlepšovat a zároveň pamatovat na to, odkud pocházíme. A vracet to společnosti, ve které žijeme. To je naše identita," doplňuje Hjulmand.

V historii ME byl dánský týmový duch několikrát výrazným jevem, ovšem jeden turnaj vyčnívá nad všemi, a to ten z roku 1992. "O tom turnaji mi vyprávěli rodiče a prarodiče a to byl asi nejlepší způsob, jak o tom říct mladému klukovi, který to tenkrát nemohl zažít," vzpomíná útočník Manchesteru United Rasmus Hojlund.

Národ, který byl až dodatečně pozván na šampionát za diskvalifikaci Jugoslávie po vyvolání válečného konfliktu, se najednou po čtyřech zápasech objevil ve finále, kde čelil hvězdnému Německu.

"Myslím, že za námi stálo ve finále možná třicet tisíc lidí. Role podceňovaného týmu je něco, co milujeme. Měli jsme naopak velké problémy, když jsme měli být favority. Byl to absolutně největší vrchol všech našich kariér. Bezesporu něco úžasného a neuvěřitelného," vypráví dánská ikona Michael Laudrup, jemuž však kvůli tehdejšímu sporu s trenérem titul mistra Evropy unikl.

"Když se dnes něco národnímu týmu povede, tak lidé začnou mluvit o roce 1992. Tehdejší tým, to jsou ikony, legendy. Vyhráli trofej, došli nejdál a fotbal a Dánsko si je budou navždy pamatovat," ví Hjulmand.

Od té doby bylo nejlepším dánským umístěním to z posledního šampionátu, kde je v semifinále vyřadili Angličané. "Byl to můj první turnaj, takže na to nezapomenu. Zůstali jsme jednotní, věřili jsme jeden druhému," dodává Olsen. A Hojbjerg pokračuje: "Ale nevyhráli jsme. A když už jste tak moc blízko, tak tahle myšlenka trochu bolí.

Před Dánskem teď stojí další výzva. Na Euru už by rádi využili svůj potenciál, Hojlund zvládl v kvalifikaci nastřílet sedm gólů včetně hattricku. "Cítil jsem se jako hrdý Dán. Celý národ zjistil, kdo jsem. Teď jsem zvědavý, jak daleko můžeme dojít. Mám velkou víru v trenéra a celý jeho štáb. Doufám, že dosáhneme něčeho výjimečného."

Ve výběru nescházejí další dlouholeté opory brankář Kasper Schmeichel, obránce Simon Kjaer, záložník Pierre-Emile Höjbjerg či útočník Yussuf Poulsen, kteří se před třemi lety podíleli na postupu Dánů přes český tým do semifinále ME. Dánové postoupili dvakrát po sobě na Euro poprvé od roku 2004. Ve skupině C je čeká v repríze semifinále Anglie, Srbsko a Slovinsko na začátek.