Italskou jízdu zkusí stopnout Rakušané, Dánové si na Wales věří

Zatímco walesští "Draci" obhajují na šampionátu pět let staré semifinále, svěřenci trenéra Kaspera Hjulmanda se do vyřazovací části probojovali poprvé od roku 2004. Rakušané si při třetí účasti na Euru zahrají vyřazovací fázi vůbec poprvé. Zato Italové mají jeden titul z roku 1968 a rádi by přidali další.

Rakousko zkusí zaskočit italského favorita

Lehká italská jízda pod vedením trenéra Roberta Manciniho vyhrála posledních jedenáct zápasů, aniž by dostala gól. Od září 2018 Italové neprohráli v třiceti utkáních za sebou, čímž vyrovnali národní rekord z třicátých let minulého století. "Teď začíná nový turnaj. Pokud kluci budou pokračovat v dosavadních výkonech, budu šťastný. Víc nežádám," citoval Manciniho web UEFA.

Itálie má tři tituly mistrů světa a Rakousku nepodlehla v třinácti vzájemných zápasech po sobě od roku 1960. "Dívali jsme se na některé zápasy Rakouska. Je to velmi fyzický tým, který dokáže běhat a presovat celý zápas. Nenecháme se ale jimi ovlivnit, budeme hrát náš fotbal. Potřebujeme zůstat klidní. Musíme se připravit stejně jako na předešlá utkání, abychom opět hráli skvěle," uvedl útočník Lorenzo Insigne.

Brankář Gianluigi Donnarumma neinkasoval už 1055 minut a proti Rakousku může překonat rekord v mezistátních zápasech. Nejdelší sérii s nulou zatím drží jeho slavný krajan Dino Zoff, který v letech 1972 až 1974 nedostal gól 1142 minut.

Rakousko postoupilo do osmifinále z druhého místa skupiny C s bilancí dvou výher a jedné prohry. "V této fázi turnaje žádní lehcí soupeři nejsou. To si uvědomujeme. Itálie neprohrála celou věčnost, ale třeba přijde doba, kdy opět zaváhá. Bude to těžké, ale mužstvo je nabuzené a připravené. Mám plán," konstatoval trenér Franco Foda.

"Itálie je samozřejmě favoritem. Už teď se nám ale povedlo něco historického, tak proč bychom v tom nepokračovali? Jsme outsideři. Je nám jasné, že potřebujeme další špičkový výkon, posunutí na další úroveň, a i kus štěstí," prohlásil rakouský záložník Florian Grillitsch.

Vítěz se ve čtvrtfinále utká v Mnichově s lepším z dvojice Belgie - Portugalsko.

Dánové jsou připraveni na vše, Wales spoléhá na protiútoky

Wales si cesto k osmifinále s Dány zajistil navzdory poslední porážce 0:1 ve skupině s Itálií. Se čtyřmi body za remízu se Švýcarskem (1:1) a výhru nad Tureckem (2:0) obsadil díky lepšímu skóre druhé místo. I při druhé účasti na ME postoupil do play-off.

"Jsme ambiciózní a chceme jít, kam jen to půjde. Viděli jsme Dánsko ve většině jejich zápasů a udělali na nás dojem. Až se ale střetneme, vydáme ze sebe to nejlepší," řekl asistent trenéra Rob Page, který na Euru zastupuje Ryana Giggse, jenž čelí obvinění z napadení dvou žen.

Hlavní zbraň vidí v rychlých protiútocích. "Máme hráče, kteří jsou v přechodu do útoku nejlepší na světě. Kladli jsme na to důraz, ještě než turnaj začal," řekl Page, jenž i v rámci motivace nechal přeložit do angličtiny velšskou hymnu Hen Wlad Fy Nhadau a udělal z ní pro hráče rozbor. "Chci, aby byli hrdí na zemi, kterou reprezentují," prohlásil.

"Draci" se s Dány utkají na ME poprvé, celkově to bude jejich jedenáctý vzájemný zápas. Z nichž čtyři vyhráli, poslední dva ale prohráli a inkasovali vždycky dva góly. V předposledním utkání v rámci Ligy národů dal oba góly Christian Eriksen, který se zotavuje po srdečním kolapsu. V posledních čtyřech duelech Wales nedostal víc než gól.

"Bude to největší zápas v mé kariéře, směřuji k němu vše. Viděli jsme hodně videí o dánské hře a víme, co budeme muset během zápasu udělat. Pracovali jsme na tom celý týden a podle toho upravili naši hru,“ řekl útočník Kieffer Moore.

Naopak Dánsko, které senzačně vyhrálo Euro 1992, se dostalo do osmifinále na poslední chvíli díky výhře 4:1 nad Ruskem. I jim pomohlo k druhému místu lepší skóre. Poprvé však na Euru nebudou mít k dispozici domácí prostředí v Kodani, ale budou hrát v Amsterodamu.

"Máme dobrý tým. Myslím, že se ale až moc lidí soustředí na zahajovací sestavy. To není tak podstatné, protože jsme byli v řadě zápasů silní i ve druhých poločasech a posledních 20 minutách. Může rozhodovat každá maličkost a drobnost, na nichž v tréninku pracujeme. I proto je máme za zavřenými dveřmi," řekl Hjulmand.

Výhrou nad Ruskem prolomili Dánové sérii čtyř zápasů na Euru bez vítězství. Jinak ale prohráli jen tři z posledních čtrnácti utkání. Wales naposledy porazili v Lize národů 2:1 před třemi lety po brankách Jörgensena a Braithwaitea, z posledních čtyř vzájemných zápasů tři vyhráli.

"Budeme připraveni na všechny jejich herní varianty," slíbil Hjulmand. Bude to nejen duel o čtvrtfinále, ale i souboj brankářů Kaspera Schmeichela a Dannyho Warda, kteří spolu bojují o post jedničky v Leicesteru.