Česko: Tým s plzeňským jádrem chce do čtvrtfinále

Od vzniku samostatné České republiky v roce 1993 nechyběla česká reprezentace na závěrečném turnaji mistrovství Evropy ani jednou. Mezi nejpovedenější představení českého celku na Euru patří roky 1996 a 2004. V roce 1996 nepařili čeští hráči rozhodně mezi favority. Ve skupině ale přehráli Italy a Rusy a nakonec se probojovali až do finále, kde podlehli Německu.

Další úspěšné mistrovství Evropy bylo pro Českou republiku v roce 2004 v Portugalsku. Český celek vyhrál tři zápasy na úvod šampionátu a postoupil do čtvrtfinále, tam se radoval tým ze srdce Evropy z vítězství 3:0 nad Dánskem. V semifinále ale úspěšné tažení skončilo. V zápase s Řeckem rozhodl gól v poslední minutě prvního nastavení a Čechům tak patřil bronz.

Za hvězdu českého výběru je považován Petr Čech. Hráč londýnské Chelsea si poprvé v kariéře mohl sáhnout na trofej pro vítěze Ligy mistrů. Počtvrté se radoval z výhry v Anglickém poháru a jeho forma se zdá být stabilní. Nejvíce fotbalistů ve výběru trenéra Bílka je z Plzně. Ze sehraného západočeského týmu dostali pozvánku do národního týmu David Limberský, František Rajtoral, Vladimír Darida, Daniel Kolář, Milan Petržela a Václav Pilař.

Michal Bílek byl uznávaným fotbalistou. Většinu své aktivní kariéry zažil v dresu Sparty, ale zahrál si i na Pyrenejském poloostrově, kde hájil barvy Betisu. Nezapadl ani jako trenér, se Spartou slavil zlato a stříbro. K národnímu týmu přistoupil v roce 2009 a jeho éra je nejisté výkony často posuzována s antipatiemi. Svůj cíl však splnil - s českým výběrem se dokázal probojovat na evropský šampionát.

Na Euru nechce vsázet pouze na defenzivní fotbal, hodlá se s týmem pustit do útoku. Na začátku kvalifikace bylo rozestavení hráčů 4-4-2, v závěru přešel na 4-5-1; oba systémy však hodnotí jako dobré. "Skupina je velmi vyrovnaná, bez vyloženého favorita. O to těžší to bude. Může rozhodnout hlava a disciplína. Také vím, že když ze skupiny nevylezeme, bude to u nás doma brané jako neúspěch," řekl Bílek.

V kvalifikaci předvedli čeští fotbalisté rozdílné výkony. Doma prohráli s Litvou 0:1. Španělsku dokázali svěřenci trenéra Bílka vzdorovat. V zápase dokonce vedli díky gólu Plašila, ale David Villa se postaral o obrat. Doma vyhráli nad Skotskem. A na výbornou jim vyšla odveta s Litvou. Tu měli čeští hráči pod kontrolou a zvítězili 4:1. Velmi dobře si pak vedli ve vyřazovací části - gól Petra Jiráčka v Černé Hoře znamenal jistotu postupu na mistrovství Evropy.