Postup do premiérového finále Ligy mistrů v klubové historii. Nic menšího není ve hře v úvodním semifinále, ve kterém se střetne Paris St. Germain s Lipskem. Celek z francouzské metropole je po infarktovém závěru předchozího utkání s Bergamem favoritem, ale německý soupeř už v této sezoně několikrát ukázal, že věhlasnější soupeře dokáže zaskočit. Kvůli koronavirové pandemii se bude opět hrát bez diváků na lisabonském Estádiu da Luz.
Obě mužstva postoupila mezi nejlepší kvarteto díky brankám střídajících fotbalistů v závěrech zápasů. Lipsko vyhrálo nad Atléticem Madrid 2:1 gólem Tylera Adamse v 88. minutě. PSG udolalo Atalantu rovněž 2:1 po obratu, který řídil Eric Maxim Choupo-Moting. Kamerunec nejprve přispěl k vyrovnání Marquinhose v 90. minutě a krátce nato vstřelil rozhodující trefu.
"Odehráli jsme výborné utkání a náš postup byl absolutně zasloužený. Přirozeně jsme měli i trošku štěstí, ale ukázali jsme kvalitu i mentální sílu," řekl kouč Pařížanů Thomas Tuchel.
V boji o finále vyzve Tuchel německého krajana na lavičce Lipska Juliana Nagelsmanna, jehož v minulosti vedl v rezervě Augsburgu. Někdejší stoper musel už ve dvaceti letech kvůli zranění kolena ukončit kariéru a vydal se na trenérskou dráhu.
"Nikdy jsme si nebyli extrémně blízcí. Nebyl mým mentorem, i když o něm tak lidé mluví. Na to byl náš vztah příliš pragmatický, ale jsem mu vděčný, že mi vnuknul myšlenku stát se koučem," přiznal třiatřicetiletý Nagelsmann.
Bundesligová bilance vyznívá lépe pro Tuchela, o třináct let staršího, který s Dortmundem ve třech duelech proti Nagelsmannovu předchozímu zaměstnavateli Hoffenheimu dvakrát zvítězil a jednou remizoval. "Jako kouč jsem ho potkával často, ale jen zřídka uspěl. Teď bych to rád změnil, ale budeme potřebovat top výkon, abychom postoupili," prohlásil Nagelsmann.
Semifinále LM po 11 letech od založení klubu
Kluby čeká premiérové vzájemné střetnutí v evropských pohárech. V červenci 2014 se ovšem utkaly v přípravě a tehdy druholigové Lipsko porazilo PSG 4:2.
"Během posledních let udělali velký progres a odvádějí dobrou práci. Lipsko bylo založeno teprve v roce 2009, takže je to pro ně bláznivý vývoj. Jsou poprvé v semifinále a cítí velkou šanci. Bude to těžké a nesmíme nic podcenit," upozornil útočník Pařížanů Choupo-Moting.
Zatímco Lipsko nehlásí žádné velké absence, PSG bude scházet zraněná brankářská jednička Keylor Navas, rekonvalescent Marco Verratti a zřejmě i další defenzivní záložník Idrissa Gueye. Připraven má být naopak Kylian Mbappé, který jako náhradník oživil čtvrtfinále a asistoval u vítězného gólu. Po karetním trestu se vrací Ángel Di María.
"Je očividné, že Paříž je vzhledem ke svým hvězdám a celkové síle týmu favoritem. Budeme potřebovat podobně vydařený večer jako s Atléticem. Rozhodně ale nejsme v semifinále do počtu, chceme postoupit. Musíme dobře používat nejen nohy, ale i mozek. Když si budeme věřit, jsem si jistý, že můžeme uspět," uvedl záložník Lipska Marcel Sabitzer.
Úvodní semifinále budou řídit rozhodčí z Nizozemska v čele s Björnem Kuipersem. Postupující vyzve v nedělním finále lepšího z dvojice Bayern Mnichov - Olympique Lyon.