Historický večer, neskrýval Rice nadšení. Nevím, jestli mi někdy vůbec dojde, co jsem dokázal

Rice všem vyrazil dech. V předchozích 338 soutěžních zápasech nikdy nevstřelil gól z přímého kopu. A teď se precizními trefami z této standardní situace prosadil proti obhájci trofeje hned dvakrát během 12 minut.

Londýnský rodák je prvním hráčem, který dal v utkání vyřazovací části Ligy mistrů dva góly z přímých kopů.

"Nevím, jestli mi někdy vůbec dojde, co jsem dokázal. Je to historický večer. Právě jsem zapnul telefon a úplně se to zbláznilo! Jsem trochu oněmělý a strašně šťastný," řekl Rice po dvou krásných gólech, které posunuly Real Madrid na pokraj propasti.

Svým dvojitým úderem "smrtelně zranil" rekordmana v počtu vítězství, napsala španělská Marca. "Kdo by si pomyslel, že Declan Rice dokáže proměnit přímý kop jako Beckham?" ptal se britský Guardian.

Byla jedna z mnoha zpráv i od anglické ikony? "Nemám to štěstí mít jeho číslo," řekl Rice s úsměvem.

Arsenal navíc neproměnil přímý kop od září 2021. "Jsem velmi hrdý. Vytvořili jsme neuvěřitelnou atmosféru a zažili magické momenty. Takhle jsme neskórovali od roku 2021 a teď hráč, který nikdy předtím nedal gól z přímého kopu, vstřelil dva během 12 minut. Samozřejmě je za tím jeho kvalita i mnoho hodin tréninku," uvedl kouč Mikel Arteta.

"Pokud je někdo schopný trefit míč tak čistě, je to Declan. Ale zvládnout to v tak důležitém zápase proti jednomu z nejlepších brankářů světa? To je ohromující," dodal trenér.

Rice nejprve v 58. minutě z velké dálky krásně zakroutil míč kolem zdi a do branky a o 12 minut později nasměroval do šibenice další výstavní trefu. Fanoušci Arsenalu šíleli.

"Samozřejmě to trénuji. Zatím ale mé přímé kopy až příliš často narážely do zdi nebo mířily mimo," uvedl Rice. Až do úterního večera.

"Viděl jsem zeď a pozici brankáře, tak jsem do toho prostě šel. Pak jsem při druhém přímém kopu měl jen sebevědomí, které jsem potřeboval," dodal bývalý spoluhráč českých reprezentantů Tomáše Součka a Vladimíra Coufala z West Hamu.

Kladiváře dovedl v červnu 2023 jako kapitán v pražském Edenu k triumfu v Evropské konferenční lize. O měsíc později pak zamířil do Arsenalu.

BBC tehdy uvedla, že s bonusy se může přestupní částka vyšplhat až na rekordních 105 milionů liber (asi 2,9 miliardy korun). Teď se postaral o rekordní zápis v Lize mistrů.

"Těžko se to popisuje, je to nejlepší pocit na světě. Teď je před námi ještě odveta. Myslím, že až za pár let pochopím, že to, co jsem udělal, bylo opravdu výjimečné," řekl Rice.

Arsenal má postup do semifinále na dosah. Všech 11 anglických týmů, které v minulosti vyhrály úvodní čtvrtfinále Ligy mistrů o tři a více gólů, pak postoupilo.

"I když vedeme 3:0, individuální kvalita Realu je děsivá. A na Bernabéu se během večerů Ligy mistrů dějí zvláštní věci. Chceme tuhle soutěž vyhrát, ale musíme jít krok po kroku," upozornil Rice na časté obraty královského klubu.

Šance na postup jsou mizivé, uznal Ancelotti po debaklu

"Byl to pro nás velmi těžký zápas. V prvním poločase jsme byli stále ve hře. Pak přišly dva přímé kopy a úplně jsme se rozpadli. Bylo to zklamání a slabý výkon, ale nebyli jsme zase až tak špatní, jak ukazuje výsledek. Musíme být kritičtí, šance na postup jsou mizivé," řekl trenér Realu Carlo Ancelotti.

Pesimistický je také španělský tisk. "Žádná jiskra, žádná duše, žádný fotbal. Tragický večer, nehodný obhájce titulu. Je těžké uvěřit v zázrak za osm dní," napsala Marca. Další list Mundo Deportivo si povšiml, že "italského trenéra těžká porážka zasáhla více než kdy jindy".

Ancelotti vzal po londýnském debaklu veškerou vinu na sebe. "Ano, cítím zodpovědnost. O tom není pochyb," uvedl kouč. "Nevím, jestli dokážeme přesvědčit hráče, že po takovém výsledku v prvním zápase můžeme postoupit."

Doufal nicméně v ducha domácího stadionu San Bernabéu, kde už jeho tým dokázal v Lize mistrů nejednou dohnat ztrátu z prvního zápasu.

"Šance jsou velmi malé, ale musíme se snažit bojovat všemi možnými způsoby, které budou v našich silách. Je to příležitost reagovat na špatný zápas a zjistit, zda jsme toho schopní," řekl Ancelotti, který má jako trenér rekordních pět triumfů v Lize mistrů.