Arsenal i Schalke chtějí postup z prvního místa, City aspoň do EL
Praha – Základní fáze ligy mistrů jde do finále. Všichni osmifinalisté ze skupin A až D, jejichž zápasy jsou večer na programu, jsou sice již známí, několik týmu však stále bojuje o první postupové místo. Přímý souboj o vítězství ve skupině čeká Paris St. Germain a Porto, Arsenal se Schalke se o prvenství utkají na dálku. Alespoň o účast v Evropské lize hraje úřadující anglický mistr Manchester City.
Arsenal potřebuje k prvenství ve skupině B vyhrát na půdě Olympiakosu Pireus a zároveň doufat, že Schalke neuspěje nad nováčkem soutěže Montpellierem. Za londýnský celek by mohl v Lize mistrů poprvé od jara nastoupit uzdravený Tomáš Rosický, jenž v sobotním ligovém zápase se Swansea odehrál poslední desetiminutovku. Porážku Arsenalu 0:2 se Swansea ale neodvrátil.
"Kanonýři" nejsou v ideálním rozpoložení, v Premier League naplno bodovali v jediném z posledních šesti zápasů a v tabulce jsou až desátí. Tým Arséna Wengera navíc na Olympiakos nemá dobré vzpomínky. Na jeho stadionu prohrál v loňském posledním kole základních skupin 1:3 a ve stejné fázi v roce 2009 poměrem 0:1. "Hodně našich hráčů potřebuje odpočinek, jinak jim hrozí zranění. I tak doufáme, že v Pireu uhrajeme dobrý výsledek, který potřebujeme," řekl Wenger, kterého čeká jubilejní 150. zápas v Lize mistrů.
Podle představ se ale v domácí soutěži nedaří ani Schalke, které má před Arsenalem jednobodový náskok. Mužstvo z Gelsenkirchenu nevyhrálo poslední čtyři bundesligové zápasy. "Úspěch by nám pomohl a také nám dodal sebevědomí do posledních tří zápasů podzimní části sezony," uvedl sportovní ředitel německého klubu Horst Heldt.
Portu stačí k postupu z prvního místa ve skupině A remíza na půdě Paris St. Germain. Kouč francouzského celku Carlo Ancelotti se musí obávat o svou budoucnost a postup z prvního místa by vylepšil jeho postavení. Bohatý klub s katarskými majiteli prohrál dvě z posledních tří ligových zápasů a ve čtvrtfinále domácího poháru vypadl na penalty se Saint-Étienne. "Moji hráči netvoří tým, stále je to pouze skupina jednotlivců. Jako trenér musím přijmout odpovědnost, ale fotbalisté také. Musím se svými svěřenci najít nějaké řešení," prohlásil Ancelotti.
Manchester City v minulém kole papírově nejtěžší skupiny D definitivně ztratil šanci na postup do jarní fáze Ligy mistrů a teď musí zabojovat alespoň o účast v Evropské lize. Anglického šampiona však nečeká nic jednoduchého. Musí vyhrát v Dortmundu a rovněž doufat, že Ajax nezvítězí na hřišti Realu Madrid.
Amsterodamské mužstvo by si proti "Bílému baletu" rádo vylepšilo tristní bilanci v podobě pěti proher z pěti zápasů s celkovým skóre 1:16. Utkání na stadionu Santiaga Bernabeúa píská český rozhodčí Pavel Královec.
Skupina A:Dinamo Záhřeb - Dynamo Kyjev, Paris St. Germain - FC Porto
Skupina B:
Montpellier - Schalke 04, Olympiakos Pireus - Arsenal
Skupina C:
Málaga - Anderlecht Brusel, AC Milán - Petrohrad
Skupina D:
Real Madrid - Ajax Amsterodam, Borussia Dortmund - Manchester City
