Liberec hrozil a zatlačil Plzeň. Ta nakonec ukořistila remízu
Remízou skončil na stadionu U Nisy duel domácího Liberce s Plzní. Oba týmy vstřelily po jedné brance – skóre otevřel pro domácí v 70. minutě Jakub Pešek, o třináct minut později srovnal Jan Kovařík. Liberec byl ve druhé polovině jasně lepším týmem než Plzeň, která hrála v oslabení bez vyloučeného Lukáše Hejdy. Ze severu Čech si odváží jen bod za remízu 1:1 a zůstává druhá za Slavií, která má navíc zápas k dobru.
V Liberci na sebe narazily týmy s podobným herním stylem a od úvodu se hrál velmi vyrovnaný zápas. Jako první zahrozili domácí, Breite však střelou z dálky v 18. minutě minul. Ve 23. minutě se na druhé straně stejně vedlo po Ekpaiově přihrávce ze strany do vápna Chorému.
O minutu později se po kolmici středem hostující obrany hnal na branku Aarons, v tísni však vystřelil hodně vedle. S blížícím se koncem první půle Plzeň přidala a zahrozila dvěma centry. Na Čermákovu střílenou přihrávku však nikdo nedosáhl a po rohu v 41. minutě hlavičkoval Chorý v záklonu nad.
Po přestávce začal Liberec náporem a ve 49. minutě Pešek málem nachytal hostujícího brankáře Hrušku, který střelu zlikvidoval krkolomně a se štěstím. V 54. minutě plzeňský gólman, slavící 33. narozeniny, vyrazil Oscarovu ránu z voleje a poté Aaronsova dorážka z velkého úhlu prošla souběžně s brankovou čárou.
V 63. minutě Hejda srazil unikající Peška, sudí Orel mu nejprve udělil žlutou kartu, ale po zhlédnutí videozáznamu ho vyloučil. Zatímco v nedávném šlágru se Slavií hrál Liberec od 12. minuty v oslabení, s dalším adeptem na titul ho čekala téměř půlhodinová přesilovka, kterou rychle využil. Ševčík v 70. minutě vysunul Peška a ten střelou mezi nohy překonal Hrušku.
Liberec mohl náskok pojistit, ale Potočného střelu Hruška skvěle vyrazil. Domácí to hodně mrzelo, protože v 84. minutě hosté i v deseti srovnali. Střídající Petržela se zbavil dvou obránců a předložil míč před prázdnou branku Kovaříkovi. Plzeňský krajní hráč se v soutěžním duelu trefil poprvé od předloňského srpna. Viktoria už remízu udržela.
Slovan Liberec - Viktoria Plzeň 1:1 (0:0)
Branky: 70. Pešek - 84. Kovařík. Rozhodčí: Orel - Blažej, Kubr - Hrubeš (video). ŽK: Karafiát, Oscar, Ševčík - Chorý, Řezník. ČK: 64. Hejda (Plzeň). Diváci: 4555.
Liberec: Nguyen - Koscelník, Kačaraba, Karafiát, Hybš - Breite - Potočný (87. Oršula), Ševčík, Oscar, Pešek - Aarons (89. Pázler). Trenér: Hornyák.
Plzeň: Hruška - Řezník, Hejda, Hubník, Limberský - Hořava, Hrošovský - Ekpai (82. Petržela), Čermák (65. Pernica), Kopic (60. Kovařík) - Chorý. Trenér: Vrba.
Zsolt Hornyák (trenér Liberce): "Chtěl bych poděkovat mužstvu za charakter a předvedený výkon. Určitě velká škoda výsledku. Všichni jsme si přáli Plzeň zdolat a měli jsme k tomu dobře nastavené všechny taktické pokyny. Bohužel gólově jsme dobrý výkon nepotvrdili. Pustili jsme Plzeň v druhé půli jednou pořádně do vápna a ta z toho dokázala vyrovnat. Fotbal bývá i takový. Udělali jsme jednu chybu a soupeř nás za to potrestal. Plzeň považuji za kvalitní mužstvo, ale my jsme dnes hráli velmi slušný fotbal a hlavně druhý poločas se hrálo na jednu branku. Škoda, že jsme nepřidali druhý gól. Hráli jsme velmi dobře, na každém postu jsme 90 minut přehráli Plzeň na plné čáře, ale bohužel výsledkem jsme to nepotvrdili."
Pavel Vrba (trenér Plzně): "Když budu brát průběh utkání, musíme být hodně moc spokojeni za ten bod, protože zápas se pro nás nevyvíjel dobře. Nejen tím, že jsme hráli od 64. minuty v deseti, ale v druhém poločase Liberec dominoval. První poločas byl vyrovnaný. V druhém byl Liberec lepší, lépe kombinoval a my jsme měli štěstí, že jsme uhráli bod. K rozhodčím se nikdy nevyjadřuji, ani se vyjadřovat nebudu. Hráči Liberce v útočné fázi a ve středu pole byli v dovednostech lepší, kombinačně silnější, víc si dovolili. My jsme udělali individuální akci za zápas možná jen jednu při gólu, kdy se Petržela prosadil a nahrál to Kovaříkovi. Možná ještě v prvním poločase Limberský. Zápas vůbec nebyl ovlivněn reprezentační přestávkou, naopak nám přišla vhod. Liberec nám možná ukázal, že pokud nebudeme ve větším pohybu a nebudeme schopnější v určitých individuálních činnostech, tak to bude špatně. Možná je dobře, že jsme hráli proti tak těžkému soupeři. Abychom si uvědomili, že fotbal je trošku o něčem jiném, ne že přijede někam favorit a bude dominovat."
