Plzeň proti The New Saints vstala z mrtvých a postoupila na penalty
Měli namále. Hodně namále. Hned v úvodu inkasovali a museli proti velšským The New Saints předvést velkou stíhací jízdu. Fotbalisté Plzně ji ale v odvetě 3. předkola Evropské konferenční ligy zvládli. Z 0:1 i díky brance Jeana Davida Beauguela z nastaveného času nejprve otočili na 3:1 a dovedli utkání až do penalt, v nichž jasně dominovali a postoupili do play-off o postup do základní skupiny nové soutěže, kde se střetne s CSKA Sofia, příští čtvrtek začne doma.
Velšské outsidery poslal do vedení už ve čtvrté minutě Louis Robles. Krátce po změně stran vyrovnal Pavel Bucha, v 85. minutě otočil skóre Tomáš Chorý a v nastavení Jean-David Beauguel zařídil Viktorii prodloužení. V něm gól nepadl, ale v rozstřelu uspěli všichni čtyři domácí exekutoři, zatímco na straně TNS skóroval jediný hráč, brankář Aleš Hruška jednu penaltu chytil. Západočeši díky tomu zvítězili 4:1, čímž přebili úvodní nečekanou ztrátu 2:4 z Cardiffu.
"Vážíme si toho, že jsme postoupili, i když vím, že dneska to bylo hodně upracované a vybojované. Ale otočili jsme další, hodně těžký zápas," řekl kouč Bílek.
Viktoria v boji o základní skupinu narazí na hráče CSKA Sofia. Těm stačila k postupu remíza 1:1 na hřišti Osijeku, úvodní duel totiž vyhrál na domácím hřišti 4:2. Západočeši se s střetnou s bulharským celkem poprvé po pěti letech. Tehdy v roce 2016 nestačili v kvalifikaci Ligy mistrů na Ludogorec Razgrad, jemuž podlehli 0:2 venku a doma remizovali 2:2.
Špatný start, dobrý konec
Plzeň chtěla začít velkým náporem, místo toho už ve čtvrté minutě inkasovala. Daniel Davies nacentroval do šestnáctky, Hudson hlavou posunul míč na Roblese a ten zblízka nadvakrát překonal brankáře Hrušku. Západočeši dostali gól i v sedmém soutěžním utkání sezony.
Rychle vyrovnat mohl Beauguel, ale v dobré pozici vysoko přestřelil. Po další Šulcově přihrávce zase Ba Loua tváří v tvář ztroskotal na gólmanovi Harrisonovi.
Domácí působili hodně nervózně a v úvodní půlhodině už měli žlutou kartu Mosquera, Ba Loua i Ndiaye. Bílek ve 30. minutě stáhl ze hry Mosqueru a zraněného Ndiayeho, které nahradili Chorý s Janoškem. "Bylo potřeba už něco změnit, protože jsme se tam nedokázali dostat. Chtěli jsme mít na straně hráče, který by dovedl obejít jeden na jednoho, a dali tam druhého útočníka. Věřili jsme, že nám to přinese úspěch," vysvětlil Bílek.
Navzdory tomu si Plzeňští do konce první půle žádnou větší příležitost nevypracovali, přestože drželi míč většinu času. Při odchodu ze hřiště se z tribun místy ozýval i pískot.
Krátce po změně stran Chorý po akci Ba Louy a Janoška minul branku. V 56. minutě už po elegantním uvolnění v šestnáctce a přesné ráně srovnal Bucha.
Západočeši sice ožili, ale dlouho nedokázali překonat pevný obranný blok velšského soupeře. TNS naopak v 75. minutě zahrozili z brejku a Hruška vyrazil na břevno pokus McManuse, autora hattricku z prvního zápasu.
Plzeň podobně jako v Cardiffu udeřila dvakrát v závěru. V 85. minutě Chorý skóroval hlavou z rohu a v první minutě nastavení zvýšil Beauguel, který se trefil po otočce v pokutovém území. Francouzský útočník dal branku ve čtvrtém soutěžním utkání po sobě.
Domácí od začátku prodloužení měli drtivou převahu a nebezpečné závary, ale The New Saints s vypětím sil odolávali. Ve druhé patnáctiminutovce Chorého gól nejprve neplatil kvůli ofsajdu a Harrison poté střelu plzeňského útočníka vyrazil na tyčku. "V prvním zápase jsme dali čtyři góly a dnes jsme vydrželi nejen do prodloužení, ale až do penaltového rozstřelu. To považuji za neuvěřitelný úspěch," konstatoval kouč TNS Anthony Limbrick.
V rozstřelu Hruška vyrazil pokus Marriotta a jeho spoluhráč Smith minul branku. Viktoria proměnila všechny penalty, když Harrisona postupně překonali Beauguel, Bucha, Chorý i Káčer. Jediným úspěšným exekutorem hostů byl Redmond. Plzeň vyhrála šestý ze sedmi soutěžních zápasů v tomto ročníku.
"Věděli jsme, že Bogyho (Beauguelova) první penalta byla taková o fous, kdyby ji nedal, bylo by to trošku složitější. Zaplaťpánbůh to bylo obráceně, mně se to podařilo chytit a psychická výhoda byla na naší straně," uvedl Hruška.
Viktoria Plzeň - The New Saints 3:1 (3:1, 0:1) po prodloužení, na penalty 4:1
Branky: 56. Bucha, 85. Chorý, 90.+1 Beauguel - 4. Robles. Penaltu proměnili: Beauguel, Bucha, Chorý, Káčer - Redmond. Penaltu neproměnili: Marriott, Smith (oba TNS). Rozhodčí: Stegemann - Schaal, Bandurski (všichni Něm.). ŽK: Mosquera, Ba Loua, Ndiaye - Harrison, Redmond, Routledge, Ebbe. Diváci: 6079 (omezený počet). První zápas: 2:4, postoupila Plzeň.
Plzeň: Hruška - Havel (68. Falta), Pernica, Brabec, Hybš (68. Kayamba) - Ndiaye (30. Janošek) - Ba Loua (113. Káčer), Bucha, Šulc (77. Čermák), Mosquera (30. Chorý) - Beauguel. Trenér: Bílek.
TNS: Harrison - D. Davies, K. Davies, Hudson, Marriott - Smith, Routledge (108 Clark), Redmond - Robles (89. Baker), McManus (80. Ebbe), Cieslewicz (65. J. Williams). Trenér: Limbrick.
Michal Bílek (trenér Plzně): "Já jsem samozřejmě hlavně rád, že jsme to utkání vyhráli, i když na penalty, ale vyhráli a postupujeme dál. Vážím si toho, že lidé přišli, povzbuzovali nás až do konce a hnali nás. Já klukům říkal o půli, že jsme schopni jim dát tři branky a to se vyplnilo. Nebylo to jednoduché, nechodily nám tak kvalitní centry, jak bychom potřebovali na naše dva útočníky. Chyběla tam i střelba ze střední vzdálenosti, kterou jsme chtěli použít. Vážíme si toho, že jsme postoupili, i když vím, že dneska to bylo hodně upracované a vybojované. Ale otočili jsme další, hodně těžký zápas. My jsme tak průběžně kopali penalty na tréninku. Po něm si hráči vzali míče a pilovali to. Věděl jsem, že dobrých střelců máme hodně. Ti, kteří na to šli, je i v tréninku proměňovali bez větších problémů. Jsem rád, že to takhle vyšlo a podržel nás brankář Hruška."
Anthony Limbrick (trenér TNS): "Zápas byl velice těžký, ale já jsem především hrdý na své hráče. My jsme dobře bránili proti tak silnému soupeři, jako je Plzeň. V prvním zápase jsme dali čtyři góly a dnes jsme vydrželi nejen do prodloužení, ale až do penaltového rozstřelu. To považuji za neuvěřitelný úspěch. Konec nás samozřejmě docela zdrtil. My jsme měli sice šanci na 1:1, ale v prvním zápase a bohužel i v tom dnešním jsme dostali dva góly v poměrně pozdní fázi hry. Druhý gól, který jsme dostali v Cardiffu, byl asi rozhodující. Vím, že mí hráči do toho dali úplně všechno. Ale především fyzicky jsou na tom trochu jinak než Plzeň, a to, myslím, ve výsledku rozhodlo."
