Legia Varšava s Pekhartem narazí v osmifinále KL na Molde, Sáčkův Bialystok vyzve Cercle Bruggy
Osmifinalisté Konferenční ligy znají své soupeře. Bialystok s obráncem Michalem Sáčkem se utká v další fázi soutěže s belgickým klubem Cercle Bruggy, Legii Varšavu s útočníkem Tomášem Pekhartem čeká norské Molde. První zápasy se odehrají 6. března, odvety o týden později.
Konferenční liga se stejně jako ostatní evropské poháry hraje od této sezony v novém formátu, který začal společnou tabulkou všech 36 týmů ligové fáze. Postup si vybojovalo 24 celků, mezi které se nevešla Mladá Boleslav. Podle pořadí v tabulce byly týmy po ligové fázi předem nasazeny do pavouka, nejlepší osmička nemusela absolvovat úvodní kolo play-off. Každý klub měl před losem v Nyonu na výběr pouze ze dvou již určených soupeřů. Pavouk je již nalosován až do finále.
Bialystok v úvodním kole play-off vyřadil po dvou výhrách 3:1 srbský tým Bačka Topola, Sáček kvůli zranění čtvrteční odvetu nedohrál. Při losu se Jagiellonia vyhnula polskému derby proti Legii, místo toho narazí na Cercle Bruggy. Belgické mužstvo obsadilo v ligové fázi osmé místo, v domácí soutěži se ale trápí a je až třinácté.
Legia má Molde co vracet, loni v úvodním kole vyřazovací fáze mu podlehla 2:3 a doma dokonce 0:3. Norský tým, který v posledním kole základní části porazil Mladou Boleslav 4:3 a prošel dál na úkor Středočechů, musel jako jediný ve čtvrtek do penaltového rozstřelu. Na hřišti Shamrocku byl z bílého bodu stoprocentní a postoupil navzdory tomu, že první zápas doma prohrál 0:1.
V osmifinále je z 16 týmů celkem pět soupeřů Mladé Boleslavi z ligové fáze. Kromě Bialystoku zdolal český zástupce i Betis Sevilla, který čeká v osmifinále souboj s Guimaraesem. Rovněž Vitória v ligové fázi narazila na Mladou Boleslav, na rozdíl od španělského soka ji ale porazila.
Betis patří s londýnskou Chelsea k největším favoritům na zisk trofeje. Anglický velkoklub ovládl ligovou fázi bez ztráty bodu, přesto ho navzdory výhodné výchozí pozici čeká obtížný soupeř v podobě FC Kodaň. Blues dánské mužstvo už jednou v osmifinále vyřadili, před 14 lety to ale bylo v Lize mistrů. Další souboj velkých klubů nabídne dvojzápas Panathinaikos – Fiorentina.
Banja Luka vyřadila Olimpiji Lublaň a při premiérové účasti bosenského klubu ve vyřazovací fázi evropského poháru vybojovala i první postup. O další překvapení se pokusí proti Rapidu Vídeň.
Šanci na velký úspěch v podobě postupu do čtvrtfinále mají i další v evropském měřítku menší kluby. Osmifinálové dvojice utvořily kyperský Pafos s Djurgaardenem a slovinské Celje s Luganem. Ve švýcarském týmu působí český záložník Roman Macek, na soupisku pro Konferenční ligu se ale nevešel.
Los Konferenční ligy:
Los osmifinále Konferenční ligy (první zápasy 6. března, odvety 13. března):
Betis Sevilla – Guimaraes,
Bialystok (Sáček) – Cercle Bruggy,
Celje – Lugano,
Panathinaikos – Fiorentina,
FC Kodaň – Chelsea,
Molde – Legia Varšava (Pekhart),
Pafos – Djurgaarden,
Banja Luka – Rapid Vídeň.
Los čtvrtfinále Konferenční ligy (první zápasy 10. dubna, odvety 17. dubna):
Betis Sevilla / Guimaraes – Bialystok / Cercle Bruggy,
Celje/Lugano – Panathinaikos/Fiorentina,
FC Kodaň / Chelsea – Molde / Legia Varšava,
Pafos/Djurgaarden – Banja Luka / Rapid Vídeň.
Los semifinále Konferenční ligy (první zápasy 1. května, odvety 8. května):
Betis Sevilla / Guimaraes / Bialystok / Cercle Bruggy – Celje/Lugano/Panathinaikos/Fiorentina.
Finále se bude hrát 28. května ve Vratislavi.
