Česká premiéra v Konfereční lize: Plzeň hostí Brest, Slovácko jede do Plovdivu

Západočeši během povedené letní přípravy pětkrát vyhráli a jednou remizovali, v generálce na soustředění v Rakousku zdolali ruskou Tulu 1:0 gólem Jeana-Davida Beauguela.

"Bylo tam všechno to, co jsme chtěli. Dobře jsme drželi míč, byli nebezpeční, dobře kombinovali a hráli poctivě dozadu," uvedl kouč Bílek, jenž v květnu nahradil odvolaného Slováka Adriána Guľu. "Doufám, že výkony a výsledky v přípravě jsme pozvali lidi. Snad jich přijde co nejvíc a zvládneme to společně," doplnil záložník či obránce Šimon Falta.

Brest je po 16 kolech běloruské ligy, která se hraje od jara do podzimu, na šestém místě tabulky. Před kontumační výhrou 3:0 nad Sputnikem však Dynamo šestkrát za sebou nezvítězilo. "Brest teď v domácí lize hodně remizuje a vůbec neinkasuje, hrajou velmi dobře dozadu," konstatoval Bílek.

Domácí trápí početná marodka. Ve čtvrtek nenastoupí brankář Jindřich Staněk, obránci Milan Havel s Lukášem Hejdou ani záložníci Pavel Bucha s Lukášem Kalvachem. Zdravotní problémy měli i stoper Luděk Pernica, středopolař Aleš Čermák nebo ofenzivní hráči Tomáš Chorý a Adriel Ba Loua.

Viktoria v pohárech odehrála s běloruskými soupeři čtyři utkání. V roce 2011 s Borisovem ve skupině Ligy mistrů doma remizovala 1:1 a venku zvítězila 1:0. O čtyři roky později Plzeň narazila na Dinamo Minsk ve skupině Evropské ligy. Na svém stadionu zvítězila 2:0 a v Bělorusku prohrála 0:1.

Západočechy favorizuje i český trenér Marcel Lička, který v roce 2019 dovedl Brest k historickému mistrovskému titulu. "Co se evropské úrovně týče, tak Viktorka je o dvě třídy výše. Bylo by opravdu velké překvapení, kdyby Plzeň nepostoupila. Bylo by to nelogické a byla by to senzace," řekl Lička.

Pokud Plzeň zvládne dvojzápas s Brestem, tak v předposledním 3. předkole EKL narazí na vítěze souboje Kauno Žalgiris - The New Saints. Velšský tým už v úterý vyhrál první duel v Litvě 5:0. Viktoria se v posledních dvou letech neprobojovala do skupiny evropských pohárů.

Historický úspěch Slovácka

Slovácko ve své krátké historii dosud na evropské scéně hrálo jen v letech 2001 až 2003 již neexistující letní Pohár Intertoto, který byl kvalifikací do Poháru UEFA. Tým z Uherského Hradiště při všech třech účastech vypadl ve 3. předkole, v němž nestačil na francouzské týmy Rennes a Sochaux a německý Wolfsburg.

Od té doby Slovácko na evropské scéně chybělo. Letos si účast zajistilo čtvrtou příčkou v uplynulém ligovém ročníku, kterou o jednu pozici překonalo do té doby nejlepší umístění ze sezony 2003/04.

"Je to pro celý klub i region historický úspěch, že jsme se dostali do evropských pohárů," řekl Svědík. "Teď jsme všichni natěšeni a chceme udělat vše pro to, abychom uspěli," dodal výkonný ředitel klubu Petr Pojezný.

Aby Slovácko prošlo až do základní skupiny, muselo by zdolat tři soupeře. V případě postupu přes Plovdiv by v dalším předkole narazilo na lepšího z dvojice FC Kodaň a Torpedo Žodino.

Slovácko čeká ve 2. předkole zřejmě nejtěžší možný soupeř, který přicházel při losu v úvahu. Lokomotiv získal před 17 lety svůj jediný bulharský titul a v minulé sezoně skončil druhý za suverénem Ludogorcem Razgrad.

V mužstvu je řada zahraničních hráčů. "Je to velmi dobře organizovaný soupeř, s vyrovnanou obrannou i útočnou fází. V přípravě jsme volili týmy, které hrají podobně, tak snad se nám to vyplatí," prohlásil Svědík.

Oba celky odehrají první soutěžní utkání sezony. Slovácko v sedmi zápasech letní přípravy neprohrálo, Plovdiv zase podlehl v jediném z posledních 10 soutěžních duelů. Lokomotiv se v moderní éře evropských pohárů nikdy nedostal do hlavní fáze, vloni v předkole Evropské ligy vypadl po prohře 1:2 s Tottenhamem. Svěřenci Josého Mourinha tehdy otočili skóre až v posledních 10 minutách.

Lokomotiv, který trénuje kouč Aleksandar Tunčev, hraje domácí utkání na stejnojmenném stadionu s kapacitou 13 220 míst. "Je to takový stadion z komunistické doby, s atletickou drahou a s trávníkem, jehož kvalita není nijak dobrá," podotkl sportovní ředitel Slovácka Veliče Šumulikoski.