Z jasného utkání bylo drama. Liberec vysvobodily ve Vilniusu na cestě za postupem až góly v závěru
Severočeši vedli ve druhém předkole Evropské ligy na půdě litevského Riteriaie ve 20. minutě už 2:0, nakonec se ale v závěru o postup strachovali po snížení domácího Lezamy. Závěr utkání ale patřil hostům, když gólové pojistky zařídili Rabušic, Jusúf a Matoušek. Liberec se tak po výhře 5:1 může těšit na třetí předkolo. V něm narazí na rumunský FCSB, který udolal v maratonském utkání po remíze 6:6 na penalty 5:4 srbský tým Bačka Topola. Zápas se odehraje 24. září v Rumunsku.
Proti poslednímu týmu litevské ligy v prvním poločase skórovali Kamso Mara z penalty a Jakub Hromada, další regulérní branka Jhona Mosquery nebyla uznána.
Liberečtí, kteří se představili v pohárech poprvé od sezony 2016/2017, začali na umělé trávě velkým náporem. Už po minutě hry Mosquerův střílený centr vytáhl Simaitis na roh, po něm domácí brankář zlikvidoval i Peškovu střelu.
Hosté se ve 12. minutě ujali vedení. Dombrauskis fauloval Koscelníka a nařízený pokutový kop proměnil Mara. Už za osm minut Pešek v šestnáctce našel Hromadu a slovenský záložník zvýšil přesnou ranou k tyči.
O chvíli později se výstavní ranou z dálky prosadil také Mosquera, jenže norští rozhodčí nepochopitelně gól neuznali, přestože se míč odrazil od břevna evidentně za brankovou čáru a ven. Riteriai pak vyrovnal hru a favorita už do přestávky do větší šance nepustil.
Ve druhém poločase se zpočátku nic zajímavého nedělo a Slovan se ani moc netlačil do útoku. V 61. minutě domácí vrátil do hry Lezama, který se z hranice vápna krásnou střelou trefil nechytatelně k tyči.
Liberečtí pak znervózněli a pouštěli litevského soupeře do tlaku a příležitostí. Z té největší střídající Filipavičius z dálky těsně minul Nguyenovu branku. Na druhé straně mohl hosty uklidnit Mosquera, ale zblízka nepřekonal gólmana Simaitise.
Severočeské mužstvo však dokonale zvládlo závěr utkání. V 84. minutě si náhradník Rabušic naskočil na Peškův přímý kop a gólovou hlavičkou oslavil 31. narozeniny. Poté Rabušice v šestnáctce fauloval Šveikauskas a v 89. minutě proměnil další penaltu Jusúf. V nastavení se po brejku ještě trefil další liberecký náhradník Matoušek. Riteriai až ve 12. utkání doma utrpěl první porážku v evropských pohárech.
Utkání 2. předkola fotbalové Evropské ligy:
FK Riteriai Vilnius - Slovan Liberec 1:5 (0:2)
Branky: 61. Lezama - 12. Mara z pen., 20. Hromada, 84. Rabušic, 89. Jusúf z pen., 90.+3 Matoušek. Rozhodčí: Eskas - Ytterland, Jensen (všichni Nor.). ŽK: Grigaravičius, Paulauskas, Borovski, Šveikauskas (všichni Riteriai). Bez diváků.
Riteriai: Simaitis - Malžinskas, Barauskas, Šveikauskas, Borovskij (83. Virkšas) - Dombrauskis (62. Filipavičius) - Grigaravičius, Lezama, Traoré (40. Ramanauskas) - Kazlauskas, Paulauskas. Trenér: Pikkarainen.
Liberec: Nguyen - Koscelník, Kačaraba, Tijani, Mikula - Beran (62. Rabušic), Hromada (79. Chaluš), Mara - Pešek (88. Matoušek), Jusúf, Mosquera. Trenér: Hoftych.
