Sparta otočila finále a slaví pohárový triumf
Sparta může po šesti letech opět slavit zisk trofeje. Finále poháru s Libercem museli Pražané po gólu Jakuba Peška otáčet. Vyrovnal David Moberg Karlsson a z penalty pečetil výsledek Guélor Kanga. Domácí dohrávali bez vyloučeného Imada Rondiče. Vítězi připadne místo minimálně ve 3. předkole Evropské ligy.
Bezbrankový poločas, diskutabilní nevyloučení Martina Frýdka a úvodní gól ve sparťanské síti. Pak už úřadovala Sparta, chyboval gólmanský náhradník a domácím došly síly k zvratu.
"Vítězství v poháru jako hráč si už nepamatuji, takže jsem rád, že mi kluci dnes připomněli, jak se slaví. Myslím, že to vítězství je strašně zavazující. Doufám, že jsme se dostali na nějakou cestu, na které bychom chtěli zůstat. Ale čeká nás ještě spousta práce," zhodnotil v emocích trenér Sparty Václav Kotal.
Liberec nastoupil oslaben o zraněného útočníka Kuchtu, naopak Baluta zdravotní problém překonal a v sestavě nechyběl. V brance Slovanu dostal stejně jako v předchozím průběhu poháru šanci Knobloch před Nguyenem.
Finále bylo v úvodu opatrné. Libereckého gólmana protáhli střelami z dálky Kanga a Karlsson, ale vyloženou šanci si v první půli vytvořil jen Liberec. Rondič v 29. minutě vyhrál souboj pro Peška, který si obhodil obránce, ale sám před Hečou selhal. Krátce nato mohl být hostující Frýdek rád, že za šlápnutí na Malinského dostal jen žlutou kartu.
Opatrný duel ukončil přesnou ranou Pešek
Pět minut po pauze už domácí udeřili. Koscelníkův centr prodloužil Rondič a Pešek propálil Heču. Sedmadvacetiletý záložník, který otevřel skóre i v semifinále v Olomouci, se prosadil proti bývalému klubu.
V 58. minutě mohl zvýšit Rondič, ale Spartu podržel Heča. Na opačné straně vyhlavičkoval Karlssonovu střelu mířící do branky na roh Karafiát. V 65. minutě už švédský záložník vyrovnal. Po Kangově akci se dostal ke střele a s pomocí Koscelníkovy teče se trefil k tyči.
Gólman Knobloch v 72. minutě obrovskou chybou pomohl Pražanům otočit stav. Neodhadl rychlost míče, nechal se obrat střídajícím Tettehem a faulem zavinil penaltu. Z ní Kanga v 73. minutě střelou k tyči nezaváhal.
"Bohužel rozhodla fatální chyba brankáře, to se občas stává. Knobloch šel od začátku pohárovou cestu, vychytal nám předchozí zápasy. On nám finále sem přivedl, proto dnes chytal," uvedl liberecký trenér Pavel Hoftych.
Závěr zvládla Sparta s přehledem, zvlášť když v 89. minutě dostal Rondič druhou žlutou kartu a byl vyloučen. V nastavení nepřidali pojistku Kanga ani Hložek, ale hostům už to nemuselo příliš vadit.
Šance na základní skupinu Evropské ligy
Sparta má první trofej od roku 2014, kdy vyhrála ligu, pohár a následně i Superpohár. MOL Cup ovládli Letenští v samostatné historii už posedmé. Liberec k pohárovým triumfům z let 2000 a 2015 třetí celkové prvenství nepřidal.
Pražané si výhrou ve finále zajistili účast ve 3. předkole příštího ročníku Evropské ligy. Pokud aktuální ročník Evropské ligy vyhraje tým, který si zároveň z domácí soutěže zajistí účast v základní skupině, půjde dokonce místo něj Sparta přímo do skupiny.
Slovan Liberec - Sparta Praha 1:2 (0:0)
Branky: 50. Pešek - 65. Karlsson, 73. Kanga z pen. Rozhodčí: Královec - Nádvorník, Mokrusch - Marek (video). ŽK: Rondič, Knobloch, Mikula, Mara - Kanga, Frýdek, Tetteh, Karlsson, Heča. ČK: 89. Rondič. Diváci: 2351 (limit 5000 osob na stadionu).
Liberec: Knobloch - Koscelník, Kačaraba, Karafiát, Mikula - Hromada (71. Alibekov), Mara - Malinský, Baluta (84. Beran), Pešek (90. Zeman) - Rondič. Trenér: Hoftych.
Sparta: Heča - Sáček, Štetina, Hancko, Frýdek - Krejčí - Karlsson (85. Hanousek), Kanga, Dočkal (90. Trávník), Hložek - Kozák (61. Tetteh). Trenér: Kotal.
Pavel Hoftych (trenér Liberce): "První poločas to bylo hodně taktické, ani jedno mužstvo nechtělo udělat chybu. V druhém poločase jsme šli do vedení. Po brance jsme měli ještě další velkou šanci díky Rondičovi, bohužel jsme ji neproměnili. Myslím, že to byl klíčový moment. Pokud chcete vyhrát takhle těžký zápas se soupeřem, který má podporu, musíte jít do dvougólového vedení. Soupeř nás potrestal. Zklamání je velké, byli jsme krůček od velkého úspěchu a zážitku."
Václav Kotal (trenér Sparty): "V prvním poločase naše hra nebyla dobrá. Ztráceli jsme lehké míče, nedařila se nám kombinace. Jestli to bylo nervozitou, nevím, nedovedu si to vysvětlit. Kluci strašně spěchali, hodně balonů jsme vyházeli. Naštěstí Milan Heča největší šanci soupeře v první půli zlikvidoval, to jsme měli štěstí. Ve druhém poločase se naše hra zlepšila. Bylo důležité, že jsme přehodili hráče na stranách hřiště. I přes obdržený gól jsme se po vystřídání dostávali více do pokutového území. Nakonec díky Tettehovi jsme si dokázali připravit pokutový kop a ten nám přinesl vítězství."
