Druholigový tón udává Dynamo. Vytáhne Jihlava či Hradec esa z rukávu? Podaří se Zbrojovce útok z hlubin?

Karty jsou před víkendovým startem rozdány jednoznačně. Vítěz si zajistí místenku o patro výš - hlavní pronásledovatele na druhé a třetí příčce čeká baráž, kde budou čelit prvoligovým klubům ze čtrnáctého a patnáctého místa po nadstavbové části. 

Na zaváhání trojice České Budějovice - Jihlava - Hradec Králové budou čekat zejména mužstva, jež se střetnou ve vzájemném duelu v neděli. Jak Varnsdorf, tak Pardubice ale nedisponují stadionem pro účast mezi elitou.     

Pětibodová, respektive sedmibodová ztráta na barážovou pozici "votroků" i proto umožňuje doufat ve skok do nejvyšší soutěže Ústí nad Labem a ambicióznímu Brnu, které se podzimem víceméně protrápilo.     

České Budějovice vstoupí do jara v roli hlavního favorita s jednoznačným cílem - vrátit se po čtyřech letech do první ligy. "Chceme hrát o první místo až do konce. Cokoliv jiného než alespoň baráž by byl neúspěch," řekl generální manažer Martin Vozábal.

"Musíme poděkovat majitelům, že jsme mohli absolvovat soustředění v Chorvatsku a také doplnit kádr," dodal Vozábal s odkazem na kvarteto posil v čele s Patrikem Brandnerem, který podzim strávil v pražské Dukle.

Žádná z opor se ze Střeleckého ostrova navíc nestěhovala. Nejproduktivnější druholigová ofenziva bude proto i na jaře spoléhat na kanonýra Davida Lezeckého (10 gólů). "David si nastavil laťku vysoko. Věřím, že opět chytne střeleckou formu," uvedl trenér David Horejš.

Bývalý ligový obránce přiznal, že sledoval i výsledky přímých konkurentů. "Jihlava i Hradec mají velkou kvalitu a máme před nimi respekt. Zvedlo se i Brno, které prohrálo v přípravě pouze jednou. Všichni budou chtít uhrát první místo, baráž je ošidná."

Jihlava se musela během zimního období ohánět na poli sportovním i ekonomickém. Hlavní akcionář, stavební firma PSJ, je totiž v insolvenci a Vysočinu po 25 letech nemůže dál financovat. 

"Neustále se snažíme sehnat nového strategického partnera, pro něhož by bylo zajímavé investovat do perspektivního klubu s vynikající mládežnickou akademií. Jednání probíhají, ale zatím nemůžeme oznámit, že došla ke zdárnému konci. Je to běh na delší trať," konstatoval ředitel klubu Jan Staněk.

I přes zmíněné trable má ovšem Vysočina za sebou vcelku zdařilé přípravné období, ve kterém si připsala skalp soupeřů z nejvyšší soutěže: Mladé Boleslavi a Opavy.

Trenér Radim Kučera převzal tým po odchodu Martina Svědíka do Slovácka a spokojen byl kromě cenných vítězství i s doplněním kádru. "Stavěli jsme ho tak, abychom byli schopni obhájit pozice z podzimu," řekl Kučera, jenž bude v boji o postup mimo jiné spoléhat na trio posil s prvoligovými zkušenostmi: Jakub Petr - Petr Breda - Martin Chlumecký. 

Také Hradec Králové bude chtít umístění z podzimu minimálně obhájit, což potvrdil výkonný ředitel klubu Jiří Sabou. "Jsme ve fázi budování týmu, který by byl konkurenceschopný v lize. Vzhledem k našemu postavení v tabulce by bylo alibi říkat, že postoupit nechceme. Na druhou stranu, nikdo nemá nůž na krku." 

V souvislosti s východočeským celkem se v posledních měsících skloňoval zejména nový stadion pro 10 tisíc diváků. Vedení města totiž koncem listopadu zrušilo tendr na jeho stavbu a fanoušci i hráči si proto na otevření počkají. "Postup by mělo být stěžejní slovo. Klub musí svou kvalitou práce dokázat veřejnosti a zastupitelstvu, že to má se stadionem cenu," prohlásil rezolutně královéhradecký skaut Ladislav Škorpil. 

"Votroci" v přípravě jen jedinkrát nalezli přemožitele. Osmačtyřicetiletý kouč Zdenko Frťala si myslí, že kádr je ještě silnější než v úvodní fázi soutěže a na jaře bude opět spoléhat zejména na klíčového hráče Adama Vlkanovu. Výraznou roli by měla mít i zimní posila Jiří Kateřiňák z Mladé Boleslavi.      

Šance k bleskovému návratu se navzdory katastrofálnímu podzimu, během něhož získalo 23 bodů, nevzdává Brno. 

"Cíle jsou jasné, chceme se porvat o postup. Ztráta je velká, ale před námi je čtrnáct zápasů a v každém můžeme získat tři body. Pokud zvládneme začátek, může nám to samozřejmě pomoci, poroste sebevědomí hráčů," má jasno trenér Pavel Šustr.

K výraznému posilování po Novém roce nedošlo. Vedení klubu v čele se sportovním ředitelem Tomášem Požárem deklarovalo, že chce po odchodech Dušana Melichárka či Milana Lutonského kádr stabilizovat. Do moravské metropole i proto zamířilo jen duo Šimon Šumbera z Třince a Juraj Kotula ze Slovanu Bratislava. "Šlo nám nejen o vylepšení herního projevu mužstva, o variabilitu na jednotlivých postech, ale také o charakterové vlastnosti fotbalistů, kteří přišli," vysvětlil Požár.

"Věřím, že půjdeme nahoru a dostaneme Zbrojovku tam, kam patří," doplnil kapitán a nejlepší střelec týmu Lukáš Magera.