Liga je tu. Vrací se nadstavba i šestnáct týmů, hlavní favorit zůstává stejný

Slavia vyhrála titul s náskokem dvanácti bodů a bez porážky. Neporazitelnost v nejvyšší soutěži drží od loňského března rekordních 46 zápasů. Čtyři tituly za sebou naposledy získala Sparta, která v letech 1997 až 2001 vyhrála ligu dokonce pětkrát.

"Obhajovat potřetí v řadě je nesmírně náročné. Týmy, které neuspějí, vždy mají obrovskou touhu se na první místo dostat. Kdežto my si musíme v hlavě srovnat, že jsme sice něčeho dosáhli, ale že už je to minulost," uvedl trenér Slavie Jindřich Trpišovský.

Jeho tým v letní pauze přivedl šest posil včetně křídelníka Srdjana Plavšiče, který se nedohodl na prodloužení smlouvy ve Spartě. Sedmou novou tváří by se v nejbližších době měl stát reprezentační útočník Michael Krmenčík.

To Sparta tolik neposilovala a snažila se stabilizovat stávající kádr. Na Letnou přišli dánský obránce Casper Höjer a křídelník Jakub Pešek. Sparta coby historicky nejúspěšnější český klub doufá, že pod trenérem Pavlem Vrbou, který převzal mužstvo v průběhu jarní části, ukončí dlouhé čekání na titul.

"Věřím, že se už tenhle cíl naplní. Chceme si vzít zpátky titul a být jeho hrdými nositeli," uvedl generální ředitel Sparty František Čupr.

Trpišovský předpokládá, že Letenští budou pro Slavii těžším soupeřem než v minulé sezoně. "Máme v Česku silné konkurenty. Sparta tým neustále doplňuje, má trenéra, který dosáhl v kariéře velkých úspěchů, byl i u národního týmu. Přišel v průběhu sezony, teď už má za sebou přípravné období. Ale to jsou debaty před sezonou, pravda leží na hřišti. Vrací se model s nadstavbou, těch nástrah bude hodně. Sezona bude minimálně stejně náročná jako ta minulá," mínil slávistický kouč.

Další týmy už podle bookmakerů zřejmě bojem o titul nezamíchají. Plzeň, která v poslední dekádě získala hned pět titulů, se pokusí napravit nepříliš povedenou minulou sezonu, v níž skončila až pátá. Hůř se Západočeši naposledy umístili v ročníku 2008/09.

Trenér Michal Bílek, jenž převzal Viktorii stejně jako Vrba Spartu během jarní části, uvítal v letní pauze křídelníka Jhona Mosqueru, záložníky Ondřeje Pachlopníka a Modoua Ndiayeho či navrátilce z hostování útočníka Tomáše Chorého. Naopak skončila například plzeňská legenda David Limberský.

Na pohárové příčky bude tradičně pomýšlet v minulé sezoně třetí Jablonec a potvrdit nečekané čtvrté místo z uplynulého ročníku zkusí Slovácko. Vysoko chtějí i ostravský Baník, Liberec či Mladá Boleslav, která po jarním jedenáctém místě výrazně posílila kádr. Do týmu trenéra Karla Jarolíma přišli bývalí reprezentanti Marek Suchý a Milan Škoda.

V minulé sezoně v lize kvůli nedohrání nadstavbové skupiny o záchranu předešlého ročníku hrálo rekordních 18 týmů a trojice mužstev elitu opustila.

Nejvyšší soutěž se nyní po roce vrací k modelu s nadstavbou. Prvních šest celků po 30 kolech si zahraje skupinu o titul a stejný počet týmů čeká boj o záchranu. Kvůli snížení počtu českých účastníků od příští pohárové sezony bylo zrušeno kvalifikační utkání o Evropu a mužstva na sedmém až desátém místě se v prostřední nadstavbové skupině utkají jen o prémii milion korun a lepší nasazení do domácího poháru.

Z nejvyšší soutěže přímo sestoupí nejhorší tým, další dva čeká baráž s druhým a třetím celkem druhé ligy. Hlavním adeptem na pád mimo elitu je podle bookmakerů nováček z Hradce Králové, který kvůli nevyhovujícímu stadionu bude hrát domácí zápasy v Mladé Boleslavi. V azylu v Ďolíčku pak bude opět působit další východočeský celek Pardubice.

Oproti minulé sezoně došlo k částečnému rozvolnění diváckých omezení. Na zápasy může až pět tisíc fanoušků a stadiony s kapacitou nad deset tisíc míst pak mohou být zaplněny z poloviny. Návštěvníci musejí doložit koronavirovou bezinfekčnost.

Na podzim se odehraje 19 kol. Zrušeny byly páteční předehrávky, využít je budou moci pouze kluby hrající poháry. Ligu bude vysílat pouze O2 TV.