Kozáka zájem Šilhavého těší: Reprezentaci v hlavě mám, ale momentálně se soustředím na Liberec

Devětadvacetiletý útočník zvýšenou pozornost vnímá, zůstává ovšem nohama na zemi. "Beru to jako slušný start, ale je třeba makat dál a odrazit se ještě výš. Jak individuálně, tak s týmem v tabulce," řekl s nadhledem.

O Liboru Kozákovi se mluvilo i v novém dílu Fotbal fokus podcastu:

Kozák v zimě ukončil smlouvu v italském Livornu a za dalšího zaměstnavatele zvolil ambiciózní klub ze severu Čech. Při ligovém debutu vstřelil gól Příbrami, bilancí 1+1 rozhodl souboj s pražskou Duklou a stálou hrozbou pro defenzivu soupeře byl také v sobotním šlágru se Spartou.

Za nepříznivého stavu sice deset minut před koncem neproměnil penaltu, konstantní výkonností však upoutal pozornost Jaroslava Šilhavého. "Libor je zkušený fotbalista, který už má něco za sebou. Bohužel ho zabrzdila série zranění, ale pořád je to skvělý hráč. Určitě jeho jméno budeme zvažovat pro nominaci na nejbližší utkání," naznačil kouč národního mužstva.

Odchovanec opavské kopané si doposud v dresu s lvíčkem na prsou připsal osm startů a dvakrát skóroval. "Bylo samozřejmě pěkné slyšet prohlášení trenéra Šilhavého. Reprezentaci v hlavě mám, ale momentálně se soustředím na Liberec. Chci pravidelně hrát, dávat góly, být přínosem a uvidíme, co z toho bude," konstatoval.

Restart pod Ještědem

Po angažmá v mateřské Opavě, Laziu Řím, Brescii, Aston Ville, Bari a Livornu je štace ve Slovanu sedmou v pořadí. "Kluci v kabině i realizační tým mi v rychlé adaptaci pomohli," uznal Kozák, jenž ve všech dosavadních střetnutích odehrál plnou porci minut. "Na to, že mi zápasová praxe před přesunem do Liberce chyběla, jsem se fyzicky držel," dodal s odkazem na fakt, že poslední soutěžní duel odehrál v Itálii začátkem prosince.

Představa o české lize, kterou poprvé v kariéře okusil až letos, se víceméně naplňuje. "Nic mě vyloženě nezaskočilo, ale musím přiznat, že mě příjemně překvapila intenzita v utkáních. Jezdí se nahoru dolů, běhá se, maká se, bojuje se."

Vzhledem k nadprůměrným výkonům si Kozák vysloužil kromě potenciální nominace do reprezentace i triumf v anketě o nejlepšího hráče měsíce února. "Ocenění si moc vážím. Po návratu ze zahraničí je to samozřejmě příjemné, ale já jsem hlavně rád, že můžu pravidelně nastupovat a pomáhat klubu," pokračoval.

Karetní ohrožení a VAR

Kromě gólů a asistencí však sbírá i žlutá napomenutí. Ve čtyřech kláních na jaře obdržel už tři. Velmi rychle se proto ocitl v karetním ohrožení. "Dostal jsem je po zásluze. Diskutovat by se možná dalo o té brzké v Ostravě, ale metr rozhodčích byl zatím vždy férový. Karet nasbírám v každé sezoně několik, nicméně výrazné množství ne. Je to zkrátka zapříčiněno mým stylem hry," vysvětlil důrazný forvard.

O víkendu se Kozák několikrát střetl v souboji na hraně pravidel s letenským stoperem Costou. "Tvrdá hra mi nevadí, naopak. Já si to rád s obránci rozdám."

Ve 33. minutě ovšem pustil uzdu emocím a zmíněného soupeře po ostřejším zákroku na svou osobu poslal k zemi v přerušené hře. "Costa šel vyloženě do mě a reagoval jsem, jak jsem reagoval. V tom okamžiku bych ani s odstupem času nereagoval jinak," vrátil se k situaci, kterou hlavní sudí Pavel Franěk ocenil žlutou kartou pro oba.

Shodou okolností byl právě rodák ze Zimbabwe autorem rozhodujícího gólu. I proto, že nejlepší kanonýr Evropské ligy v ročníku 2012/13 neproměnil deset minut před koncem pokutový kop. "Poprvé v životě jsem zažil na vlastní kůži penaltu po zásahu videa a poprvé jsem ji v soutěžním utkání nedal. Byl jsem určený a věřil jsem si. Chtěl jsem i odčinit zaváhání při inkasované brance, ale bohužel se mi to nepodařilo."

Reparát může Kozák a spol. složit už v pondělí v Olomouci.

Sigma na rozdíl od Slovanu o víkendu zvítězila, konkrétně 4:0 na Dukle, a prodloužila úspěšnou sérii – třikrát v řadě bodovala naplno, aniž by inkasovala gól.

"Čeká nás těžký zápas se soupeřem, který je ve formě. Bude to jiné než se Spartou, ale minimálně stejně náročné. Je třeba se dobře připravit a poučit z chyb. Myslím, že můžeme uspět," zakončil Kozák.