Cyklista Mathias Vacek si na evropském šampionátu jezdců do 23 let zlepšil náladu a po patnáctém místě v časovce si vyjel v silničním závodě skvělé druhé místo. Vítězství na trati dlouhé skoro 150 kilometrů vybojoval Němec Felix Engelhardt. Bronzový byl Ital Davide De Pretto.
Dvacetiletý Vacek získal druhý cenný kov z šampionátů starého kontinentu po titulu mistra Evropy, na který dosáhl před dvěma lety v časovce ještě mezi juniory ve francouzském Plouay. Ve čtvrtek byl o kategorii výše v souboji s chronometrem patnáctý.
O stříbru rozhodl ve spurtu čtyřčlenné skupinky uprchlíků, kteří se utrhli po pěti ze sedmi okruhů a zvládli více než 147 kilometrů dlouhou trať v čase 3:37:27.
Úspěch českých barev podtrhl osmým místem Pavel Bittner, jenž dojel s hlavním polem s třísekundovou ztrátou. Mezi nejlepší třicítku se vešli i Jakub Ťoupalík (19.), Petr Kelemen (26.) a Filip Řeha (28.).
"V úvodu odjela skupina tří lidí, nechali jsme jim čtyři minuty a potom to víc než půl závodu kontrolovali Holanďani. Dvě kola před cílem jsem se cítil dobře a říkal si, že bych to chtěl zkusit. Nejprve odjel Němec a Maďar, pak Ital a odjel jsem i já. Jeli jsme tempo, ale přesto to vypadalo, že nás dojedou. Nakonec to vyšlo, ale ve spurtu mě posledních padesát metrů chytaly křeče a už jsem nepředjel Němce. Medaile je paráda," citoval Vacka svazový web.
Jeho úspěch je ještě o to cennější, že kvůli potížím stáje Gazprom-RusVelo, jež byla po ruské invazi na Ukrajinu z mezinárodních akcí vyloučena a přerušila činnost, absolvoval v sezoně málo závodů.
"Když člověk delší dobu nezávodí, tak je to hodně o hlavě. Snažím se objíždět závody, v poslední době mi velké příležitosti dala reprezentace a za to jsem vděčný. Jsem neustále v kontaktu s trenérem a snažím se co nejvíce udržovat motivaci a co nejlépe se připravovat," připomněl Vacek.
Ocenil také výkon týmu. "Tahle skupina jezdí výborně. Vpředu jsme byli všichni, naskakovali do úniků a vyšlo to na mě, navíc dobře zaspurtoval i Pavel (Bittner). Závod se jel ve velkém horku a důležité bylo občerstvení. Byla to skvělá práce masérů a mechaniků, kteří jsou velkou součástí týmu," prohlásil Vacek.
Evropský vítězný double oslavila Nizozemka Shirin van Anrooijová. V závodě žen do 23 let navázala na triumf z časovky, když vyhrála před Italkou Vittorií Guazziniovou a krajankou Fem van Empelovou.
Češky neuspěly: Kristýna Burlová obsadila 43. místo a Denisa Slámová byla 54., obě měly manko více než devíti minut na vítězku.