Na cestě do Movistaru? Španělský tým krouží kolem třetího muže Tour Rodrígueze

V závěsu za dominantním dánsko-slovinským duem, pět minut zpět, se v celkovém pořadí nachází Carlos Rodríguez. Dvaadvacetiletý Španěl jede teprve svou druhou Grand Tour. Už ta první (loňská Vuelta) ale ukázala, že španělské cyklistice roste vedle Juana Ayusa další mladík, který by měl v budoucnu vyhrávat třítýdenní závody.

Letošní Tour de France to potvrzuje. Rodríguez se po sobotním vítězství v Morzine, kde využil váhání vedoucí dvojice, posunul na třetí místo pořadí. Na něm má nyní náskok devatenácti vteřin na Adama Yatese. Souboj o třetí místo bude ještě velmi napínavý a promluvit do něj může také Jai Hindley, který se momentálně pere s následky hromadného pádu.

Španělsko čeká na svého závodníka na pódiu žlutého závodu už osm let. Tehdy se po bok Chrise Frooma a Naira Quintany postavil Alejandro Valverde. Tento úspěch španělští cyklisté ještě nedokázali zopakovat, neuspěli Mikel Landa, Enric Mas ani baskičtí vrchaři jako Pello Bilbao. Ayuso na letošní Tour chybí, a tak je Rodríguez zatím poslední (a největší) šancí.

Soupeři? Nedokážu říct, kdo je tím největším

Schylovalo se k tomu několik let. Rodríguez v roce 2021 jen těsně nevyhrál Tour de l’Avenir, kde poslední etapu s cílem na Petit Saint Bernard vyhrál bezmála o dvě minuty a málem předskočil dalšího letošního debutanta na Tour Tobiase Johannessena. Od té doby už vyhrál španělské mistrovství, skončil pátý na Lombardii nebo vyhrál etapu v Baskicku.

A samozřejmě je tu i zmíněné sedmé místo na Vueltě, kde to po druhém týdnu také vypadalo, že by mohl atakovat i vítězné pódium. Nakonec na něm ale nestál on, ale jeho vrstevník a krajan Ayuso. Od té doby uplynulo deset měsíců a Rodríguez nasbíral mnoho zkušeností. Věří, že je silnější než na domácích silnicích ve Španělsku. 

"Já si tady na Tour ale pořád jedu hlavně svůj vlastní závod," odpovídal mladý jezdec týmu Ineos Grenadiers o volném dni. "Trpím v těch etapách opravdu hodně, ale snažím se zůstat při zemi a vydržet to," dodal cyklista, který před jedinou časovkou ročníku ztrácí téměř pět a půl minuty na Jonase Vingegaarda.

V pořadí se ale musí hlavně dívat za sebe. Tam totiž čekají jak Adam Yates, tak Jai Hindley. "Hlavní soupeři? To je nemožné takhle říct. Nikdy nevíte. Vypadalo to, že Hindley to třetí místo již má jisté, a nyní je až pátý. Po časovce klidně zase já můžu spadnout na desáté místo," míní. 

Právě časovka může mnoho napovědět. Měsíc zpátky na Critériu du Dauphiné ztratil Rodríguez na 31 kilometrech celou minutu na Yatese. Bude se to opakovat i nyní? "Ta časovka je opravdu složitá a náročná. Snad mi to bude hrát do karet," věří Rodríguez. "Učím se tady každý den. Na Vueltě jsem v závěru ztrácel, necítil jsem se zkrátka ve své kůži. Poučil jsem se," dodává.

A po časovce? Hned ve středu královská etapa s přejezdem Col de la Loze, nejvyššího místa celého ročníku. Po něm ještě klesání do Courchevelu. "To může být klíčový moment. Pokud ještě budu mít sílu v nohách, budu útočit," slibuje Rodríguez, který zatím celou kariéru strávil v dresu Ineosu Grenadiers.

Na cestě do Movistaru?

Spekuluje se však o jeho možném odchodu do stáje Movistar. Rodríguez už s jediným španělským týmem podle deníku El País uzavřel před-dohodu, nikoliv však samotný kontrakt. Zájem Movistaru je pochopitelný: právě Rodríguez by spolu s Ayusem měli španělskou cyklistiku v příštích letech táhnout směrem dopředu. Ani jeden ale není v domácím týmu.

"Něco už je podepsáno, ale nikoliv samotná smlouva. Je to pravděpodobné, ale nikoliv jisté. Stále je ve hře i setrvání v Ineosu," uvedl pro deník Rodríguezův agent Giuseppe Acquadro. K situaci se blíže nechtěli vyjadřovat ani samotný cyklista, ani Dave Brailsford a Rod Ellingworth z týmu Ineos Grenadiers.

Brailsford, pod nímž se britský tým stal v minulém desetiletí nejlepší sestavou na světě, alespoň svému svěřenci vysekl pochvalu. "Mám ho moc rád, hlavně kvůli tomu, jak chytrý je. Učí se. I díky tomu toho může hodně dokázat. A taky to je moc příjemný chlapík, kterého má každý rád," řekl o aktuálně třetím muži žlutého závodu.

Jak to mladému Španělovi ve třetím týdnu Tour de France půjde, sledujte v přímých přenosech na ČT sport a ČT sport Plus.