Paříž–Nice pokračovalo i přes sněžení. Závěrečný kopec vyjel nejrychleji Almeida
Závodu Paříž–Nice se sice přezdívá "Závod za sluncem", ovšem čtvrtá etapa tomuto označení vůbec neodpovídala. Závodníci se museli vypořádat nejprve s deštěm, poté již se sněžením. Náročnou etapu, která byla na zhruba patnáct kilometrů neutralizována, vyhrál v závěrečném stoupání Joao Almeida, který porazil Jonase Vingegaarda.
La Loge des Gardes není oblíbené stoupání Jonase Vingegaarda. Před dvěma lety jej v něm rozdílem třídy porazil Tadej Pogačar. Letošní výjezd v rámci Paříž–Nice nedopadl pro dánského cyklistu tak potupně, ale znovu odešel poražen – a znovu od závodníka týmu UAE Team Emirates. Jen Pogačara nahradil Joao Almeida.
Jejich souboj přišel na závěr velmi náročné etapy, která dělala těžkou hlavu jak cyklistům, tak organizátorům. Ti totiž museli v poslední třetině etapy přistoupit k neutralizaci z důvodu velice chladného počasí. Hustý déšť nahradilo sněžení, na silnici se dělala sněhová břečka, docházelo ke kolizím. Na teploměru byly v té chvíli pouhé dva stupně.
Závod byl neutralizován, posléze zastaven. Zmrzlí závodníci se zahřívali všemi možnými způsoby včetně přikládání rukou na motory doprovodných motorek. Ale počasí se umoudřilo, nesměle vysvitlo slunce a peloton se dal do pohybu. Směřoval k závěrečnému stoupání, sedmikilometrovému výstupu na La Loge des Gardes.
V něm dva kilometry pod vrcholem nastoupil Jonas Vingegaard, který byl v celkovém pořadí šest vteřin za týmovým kolegou Matteem Jorgensonem. Američan jej tak nemohl následovat a bylo na jiných, aby Dána zkusili ještě dostihnout. Podařilo se to Almeidovi, který na posledních 100 metrech dvojnásobného vítěze Tour dokázal ještě předstihnout.
"Chladné počasí mi přitom nesvědčí, měl jsem s ním problémy," hodnotil posléze portugalský cyklista. Vingegaard byl v cíli o vteřinu za ním, Jorgenson na šestém místě o dalších pět sekund zpět a ztratil tak žlutý dres, který si oblékl po úterní týmové časovce. Stáj Visma-Lease a Bike ale vedení udržela díky Vingegaardovi.
Dán nyní vede o pět vteřin před Jorgensonem, třetí Mattias Skjelmose již ztrácí více než půlminutu. Vítěz etapy Almeida je průběžně pátý s mankem 37 vteřin. Paříž–Nice pokračuje ve čtvrtek pátou, více než dvě stě kilometrů měřící etapou.
