Naše L'Etape je jedna z nejlepších v Evropě, říká Čech a přeje si Grand Départ na českém území

Petr Čech se narodil v Plzni, jedné z bašt cyklistiky, a jeho pevný vztah k tomuto sportu se přímo nabízí. "Radomír Šimůnek starší bydlel pár bloků od nás, takže my jsme ho vždycky viděli vyjíždět na tréninky v národním dresu s ikonickou trikolórou, v kterém se jezdilo mistrovství světa v cyklokrosu. Druhá věc je, že cyklokros Superprestige se jezdilo v Plzni na Lochotíně, byla to obrovská tradice. Chodili jsme se na něj vždycky dívat a fandit," vzpomíná Čech.

A už tehdy si zkoušel i tratě, na kterých se proháněli mistři v cyklokrosovém oboru. "Potom, když to vlastně všechno skončilo, tak koleje a trasy byly vyjeté. Potom jsme tam na kole jezdili a chtěli jsme si to projet, zjistit náročnost té trati. Navíc přes vesnici mé babičky se jezdila etapa Závodu míru. Sbírali jsme flašky, které odhodili závodníci," usmíval se bývalý fotbalový brankář.

Vztah k Tour díky angažmá v Rennes

Při svém prvním zahraničním angažmá v Rennes nasál Čech také atmosféru Tour de France. "Nejvíc mě cyklistika nadchla, když jsem byl ve Francii. Po dobu Tour se nedělo nic jiného, tam jsem k tomuto slavnému závodu nejvíce přičichl. Proto pro mě i L'Etape byla zajímavá, být součástí takového nadnárodního projektu," přiblížil.

Sen českých fanoušků i organizátorů L'Etape je jasný – jednou na českém území přivítat Tour de France. "Grand Départ v České republice by byl obrovský úspěch. L'Etape je opravdovou kopií Tour de France. Daří se nám neustále navyšovat počet závodníků a diváků. Také doprovodný program a zázemí je na profesionální úrovni," říká bývalý gólman Chelsea a Arsenalu.

Chvála na L'Etape Czech Republic od Contadora

Čech si vzpomněl i na poctu od španělské cyklistické legendy. "Alberto Contador byl loni úplně nadšený a řekl: Vy jste úplně nejblíž tomu, co je Tour de France. Věříme, že když tu kvalitu lidem z pořádající agentury ASO ukážeme, tak si řeknou ano, tady závodníci budou mít vše, co potřebují a bude to mít tu kvalitu. Věříme, že organizování L'Etape nám pomůže k nám Grand Départ dostat," doufá Čech.

L'Etape se koná ve více než 25 zemích na světě a česká verze projektu bývá hodnocená mezi těmi nejlepšími. "Jsme na to pyšní. Co se týká zpětné vazby, jsme považováni za jedny z nejlepších, nebo vůbec nejlepší v Evropě. Co se týká organizace, zázemí a kvality závodu. I to nám dává motivaci i závazek do dalších let," podotkl Čech.

Nejde pouze o primárně sportovní akci s cílem porazit soupeře. "Určitě je to takový souboj sám se sebou, jestli člověk dokáže trasu ujet tak, jak si přeje. Máme feedback od účastníků. Někteří přijedou, aby měli dobrý čas, někteří jen proto, aby vyzkoušeli své možnosti. A jiní, aby se projeli v krásné přírodě. Máte uzavřenou silnici a nemusíte se bát o to, jestli někde pojede auto a budete muset zpomalovat. Navíc si můžete užít fanouškovská místa na trati, zažít atmosféru velkého závodu a cítit podporu těch lidí okolo. Celá tato kombinace na prožitek hraje obrovskou roli," popisuje Čech kouzlo L'Etape.

Cyklistika jako terapeutická záležitost

Bývalý brankář fotbalové reprezentace si dává v životě neustále sportovní výzvy. Po fotbalové kariéře hrál hokej ve Velké Británii a s cílem zlepšovat se přistupuje také k cyklistice. 

"Čím má člověk lepší pocit ze své fyzické kondice, lepší se i duševní zdraví, jsou to spojené nádoby. V dnešním světě, ve kterém panuje hektika, si spousta lidí nemá čas si sednout a vypnout. Když je na kole, nebo běží, udělá si čas pro sebe, a je to taková trochu terapeutická záležitost. I když to třeba někdy bolí," říká z vlastní zkušenosti Čech.

"Duševní i fyzické zdraví je důležité a dostat lidi k tomu, aby sportovali ve svém volnočase, je složitější. Když se člověk účastní akce jako je L'Etape řekne si: Ok, je to určitá porce kilometrů, které musím ujet, aby mě to bavilo, tak je asi lepší, abych na to byl připravený a fit. Tím pádem třeba během týdnů před L'Etape lidé víc trénují a víc toho odjezdí. Mají z toho pak větší radost, že se cítí líp," dodává dvaačtyřicetiletý sportovec, který si ve Velké Británii na pár minut zachytal i v nejvyšší hokejové soutěži.

Propojení hokeje a cyklistiky

Čech nastupoval za celky Guildford Phoenix, Chelmsford Chieftains a má na kontě z loňské sezony i čtyři minuty za Belfast Giants, momentálního lídra nejvyšší britské ligy. Na kole jezdil v poslední době častěji.

"Když se podíváme na sportovní přípravy profesionálních týmů, zvláště těch hokejových, tak kolo je nedílnou součástí přípravy na suchu. Spousta hokejistů neradi běhají. Pohyb u bruslení a běhání je trochu jiný pohyb. Na kole člověk potřebuje mít silné nohy, dynamiku, výbušnost. K potřebám hokeje kolo patří asi nejvíc," vysvětluje Čech.

Ve volném čase už začíná upřednostňovat spíše cyklistiku. "Hodně jsem běhal a momentálně jezdím víc a víc na kole. Jak jsem starší, tak na klouby to běhání přináší jinou zátěž. Na kole tam samozřejmě není ten náraz na klouby a kostru. Čím je člověk starší, kolo je podle mě lepší prostředek, jak se udržet fit," dodává Čech.