Ahmet Örken měl být prvním tureckým cyklistou, který se zúčastní Giro d'Italia. V září jej angažovala stáj Israel Cycling Academy, která má víceméně garantovaný start v závodě. Örken ale tým opustil kvůli vzrůstajícímu napětí podpořeném výroky Donalda Trumpa, který uznal Jeruzalém za hlavní město Izraele. V izraelské stáji závodí také Daniel Turek, jedním z pětice sportovních ředitelů je i René Andrle.
Několikanásobný turecký mistr v časovce přišel do Israel Cycling Academy v září. Politika izraelské stáje mluví o otevřenosti a schopnosti různých kultur spolupracovat a žít pospolu. "Jsme hodně mezinárodní tým. (...) Snažíme se ukázat, že všechny národy i náboženství dokáží pracovat v jednom kolektivu. Jsme asi jediný tým, který je takhle postaven," líčil (//sport/exkluzivne-na-ct-sport/363238-giro-v-izraeli-snad-budu-u-toho-veri-cesky-cyklista-v-izraelskych-sluzbach/) v rozhovoru pro web ctsport.cz Daniel Turek.
Od dvouletého kontraktu ale nyní Örken odstoupil. Poté, co šestého prosince Donald Trump uznal (//ct24/svet/2324737-blazniva-provokace-neschopnost-usa-muslimske-zeme-rozlitilo-trumpovo-ocekavane-uznani) Jeruzalém za hlavní město Izraele, turecký závodník kontaktoval vedení týmu. Požádal je o uvolnění z důvodu "dopadů, které poslední události na Blízkém východě mají na jeho rodinu." Ještě v listopadu se přitom zúčastnil i prvního týmového srazu přímo v Izraeli, kde byl kolegům představen spolu s dalšími novými akvizicemi, mj. i Reném Andrle (//sport/exkluzivne-na-ct-sport/364514-navrat-na-giro-zatim-to-tak-vypada-veri-andrle/).
"Jsem týmu velmi vděčný. Bohužel mě k mému rozhodnutí donutily nedávné události. Moje rodina, především matka a bratr, jsou kvůli tomu ve špatné situaci. Přestože jsem rád profesionálním cyklistou, v první řadě jsem synem a bratrem," popsal Örken ve svém prohlášení. Naráží na nepříjemnosti, které se dějí jeho příbuzným v Turecku.
Start Gira v Jeruzalémě, k němuž dojde čtvrtého května příštího roku, budí odpočátku kontroverze. Kritizují jej lidskoprávní organizace, jež tvrdí, že jde o marketingovou strategii Izraele, která má dát zapomenout na diskriminaci Palestinců. Naráží také na skutečnost, že OSN nikdy Jeruzalém jako hlavní město země neuznala. Valné shromáždění OSN též odsoudilo (//ct24/svet/2340448-valne-shromazdeni-osn-prijalo-rezoluci-ktera-odusuzuje-usa-za-jeruzalem) Trumpovo rozhodnutí.
Izraelské instituce zase hrozily zrušením události, protože pořadatelé na oficiální prezentaci označili místo startu a cíle úvodní časovky jako "Západní Jeruzalém". Po kritice oficiální údaje změnili na "Jeruzalém". Stáj Israel Cycling Academy je důležitou součástí izraelského startu, a to už jen pro skutečnost, že jejím hlavním sponzorem je tamější ministerstvo turismu.