Na záběry z doprovodných motorek či helikoptér jsou už cyklističtí fanoušci dobře zvyklí. Nejde o nic, co by už mnohokrát neviděli. Trochu jinak tomu je v případě dronů, které Francouzská televize zkoušela minulý týden na závodě Paříž–Nice. A protože toto týdenní klání pořádá stejná společnost jako červencovou Tour de France, diskutuje se nad použitím záběrů i na třítýdenní akci.
Na Paříž–Nice, tradičním týdenním "Závodu za sluncem (i když o přiléhavosti tohoto označení by se po letošní deštivě-sněhové edici dalo s úspěchem pochybovat), zkoušela pořádající společnost ASO využít záběry z dronů v týmové časovce. V ní závodníci atakují rychlostní průměry nad 50 kilometrů v hodině, přístroje takříkajíc musí závodníkům během etapy stačit.
Výsledek se zalíbil, z nové perspektivy jako by rychlost závodníků vynikla ještě více než ze vzdálenějšího odstupu, který mají helikoptéry. Používání dronů ale má také své nástrahy: na rozdíl od okruhového cyklokrosu, kde už tyto přístroje za sebou mají také svou premiéru, lze trasu silničního závodu v délce dvou set kilometrů hůře naplánovat. Nesmí se také závodníkům "plést do cesty", ohrozit přihlížející diváky či způsobit jinou kolizi, například s infrastrukturou.
Záběry z dronů byly k vidění i na loňském závodě O Gran Camiňo, kde "pronásledovaly" Jonase Vingegaarda:
"Reakce nám přišly veskrze pozitivní, každému se to líbilo," reagoval na televizní pokrytí týmové časovky Antohony Forestier, ředitel přenosu z France Télévisions. Právě pod jeho vedením probíhají také přenosy z Tour de France, které jsou pak přejímány do mnoha světových zemí včetně Česka.
Podle Forestiera francouzská stanice intenzivně uvažuje o tom, že novinku zopakuje i v červenci během Tour. "Ještě to není napsané na papíře, ale uvažujeme o tom. Letos jsou na programu dvě časovky a také jedna etapa kolem Troyes s gravelovými úseky, která bude fantastická," dodal.
V současnosti už probíhají jednání s ASO, Mezinárodní cyklistickou unií (UCI) a jednotlivými týmy o tom, zda se tyto plány podaří uvést do praxe. Pokud dojde k dohodě, drony by spolu s cyklisty mohly vyrazit do akce pátého července, kdy je na programu první z letošních dvou časovek Tour de France.