Belgičané strádají, Sagan je v útlumu. Nastal na Roubaix Štybarův čas?

Jsou mnozí, kteří se tomuto závodu vyhýbají a kostek se bojí jako čert kříže. A pak jsou tací, pro něž jde o každoroční radost – vždyť třeba velezkušený Bernhard Eisel pojede letos již pošestnácté, jen o jeden start méně má zase španělský bourák Imanol Erviti. To je zkrátka Paříž–Roubaix: neobyčejný závod pro neobyčejné cyklisty. 

"Jízda po pavé vás zkrátka nakopne. Když se pak vrátíte na asfalt, vaše nohy jsou jako zablokované, trvá to, než se vám do nich vrátí síla. Ale jakmile jste zpátky na kostkách, ta jiskra je znovu zpět," říká jedna z výrazných postav historie Pekla severu. Rodák z Gentu Walter Godefroot tu zvítězil v roce 1969, když dokázal přelstít legendárního Eddyho Merckxe.

Právě on byl pokračovatelem řady tvrdých cyklistů z belgického severu. Ať už to byl Briek Schotte, ať už šlo Rogera de Vlaemincka, o Rika I (van Steenbergena) a Rika II (van Looye) nebo o Godefroota, který jezdil zásadně bez helmy a rukavice navlékl jen ve sněhové bouři, jezdci z Flander jsou mistři Roubaix. Ne nadarmo má Belgie padesát sedm vítězství ze 117.

Přidá se k nim letos někdo další? Letošní výsledky by napovídaly, že spíše nikoliv. Když se totiž podíváme do výsledkových listin, bleskovým pohledem zjistíme, že žádnou z velkých klasik letos Belgičan nevyhrál. Jistě, belgický tým Deceuninck-QuickStep slaví jeden triumf za druhým, vítězí ale Zdeněk Štybar, a nikoliv Yves Lampaert či Philippe Gilbert.

Viděli jsme to v přímém přenosu o minulém víkendu, kdy se sice na čele závodu Kolem Flander míhal Lampaertův dres belgického šampiona a vidět byly i silulety mladých dravců Wouta Van Aerta a Tiesje Benoota či naopak veterána Stijna Vandenbergha, jenže Belgie se stejně nakonec musela spokojit s (až) sedmým místem Olivera Naesena. 

A nejznámější z flanderských cyklistů? Greg van Avermaet si po skončení jen povzdechl, že rozhodně nehodlal tahat tempo za vítězným Albertem Bettiolem a pomoci tak k triumfu někomu ze soupeřů. V rozhodujícím momentu na útok Itala zareagovat nedokázal. "Nikdo to od něj nečekal," hlesl v cíli Flander, které mu znovu unikly.

Belgické trable svým způsobem nahrávají Štybarovi, který se chtěl o vítězství prát už na Flandrech, kde jej však oslabily žaludeční problémy. Týden by měl být dostatečný na to, aby se dal do kupy a znovu útočil na vítězství. To mu už dvakrát uniklo, když jej neprve přesprintoval John Degenkolb a poté i Van Avermaet. Je tohle Štybarův čas?

Sagan na tom dobře není

A tak se čeká, jak na belgický útlum zareagují cyklisté z jiných zemí. Nejbližší sousedé z Nizozemska by rádi vytáhli kartu mladého Mathieua van der Poela, jenže tým cyklokrosového přeborníka Corendon-Circus nedostal na Peklo severu divokou kartu a mladý Nizomec tak namísto toho deptá konkurenci na etapovém podniku Circuit Cycliste Sarthe.

Vinou zranění bude chybět i hlavní hvězda druhodivizního Direct Energie Niki Terpstra, který se tvrdě potloukl na Flandrech. V jeho absenci tak závod pojedou už jen tři bývalí vítězové. O Van Avermaetovi řeč byla. Cyklistickým fanouškům pak momentálně vrtá hlavou především kondice Petera Sagana. Loňský šampion se totiž letos hledá.

Trojnásobného mistra světa zbrzdil na jaře virus a zatím zaostává výrazně za svými výkony z minulých sezon. "Necítíme se tak dobře jako kdysi a my musíme zjistit, co za tím je. Na Flandrech to od něj nebylo špatné, skončil v hlavní skupině. My ale musíme přijít na to, proč to z jeho strany nebylo perfektní," říká sportovní ředitel Bora-hansgrohe Patxi Vila.

"Jeho onemocnění tomu samozřejmě nepomáhá, pravděpodobně ho to zbrzdilo více, než jsme si ze začátku mysleli. Není to výmluva, ale určitě to nepomohlo," dodal Vila. Slovenští fanoušci, kteří si přejí zopakování loňského triumfu, tak musí k závodu přistupovat se zdravou skepsí. Tohle není ten Sagan, na něhož jsou zvyklí.

Zbývajícím šampionem je John Degenkolb, který na loňské Tour de France vyhrál etapu, která zčásti vedla po úsecích známých právě z Roubaix. Degenkolb se snaží vrátit zpátky do špičky, stále mu však něco schází. Vidět byl i na Flandrech, jenže tempu čelní skupiny nestačil a dojel až devětadvacátý. Navíc tým Trek-Segafredo nepatří k nejsilnějším.

A další týmy? Americká sestava EF Education First je v euforii po vítězných Flandrech. I když Alberto Bettiol Roubaix nepojede, v sestavě nechybí vedlejší hrdinové z příběhu Bettiolova triumfu, tedy Sep Vanmarcke a Sebastian Langeveld. Ty doplní Taylor Phinney, který o vítězství na Roubaix dlouhá léta sní a vloni tu skončil osmý.

autor: Yuzuru Sunada,zdroj: ČTK/ZUMA

Oliver Naesen

Francouzské Ag2r La Mondiale bude znovu spoléhat na Silvana Dilliera, který před rokem svedl památný – a z jeho pohledu bezvýchodný – duel o vítězství se Saganem. Francouzský tým je vnímaný spíš skrze osobu Romaina Bardeta, jeho klasikářské oddělení však rok od roku sílí. Čítá totiž již zmíněného Naesena i Alexise Gougearda.

Je tu i další francouzský tým. Groupama-FDJ je dítětem dvojnásobného vítěze Marca Madiota a není tak s podivem, že na Roubaix klade velký důraz. A má v závodě svého koně. Arnaud Démare už jednou skončil šestý, jeho letošní výsledky ale nenaznačují, že by měl své soupeře výrazněji zaskočit. Vždyť dosud čeká na první vítězství.

Prosadit se chce také Team Sky. V jednodenních závodech je anglická stáj jaksi již tradičně méně výrazná, než jak tomu je v případě etapových závodů. Paříž–Roubaix se kdysi pro Sky pokoušel neúspěšně získat Bradley Wiggins, nedaří se ale ani jeho následovníkům. Uspějí Luke Rowe, Dylan van Baarle či Ian Stannard letos? Potřebovali by nastoupit z velké dálky.

A zapomenout bychom neměli ani na Alexandera Kristoffa z UAE Team Emirates. Norovo jméno v souvislosti s Roubaix padá každý rok, skoro se ale zdá, že neprávem. Vždyť Kristoff, který už na svém kontě má vítězství na Flandrech i Milánu–Sanremo, zatím jel po kostkách devětkrát a nejlépe skončil devátý v ročníku 2013. To není žádná skvostná bilance.

Čtěte také:

• Den, kdy mělo Peklo severu dva vítěze. Před 70 lety se v Roubaix rozhořela italsko-francouzská válka,11. 4. 2019