Veselý je po třech letech zpátky v reprezentaci. V kvalifikaci na OH můžeme překvapit, věří

"Je to sice těžký turnaj a postupuje z něj jen jeden tým, ale jediné, co můžeme udělat, je bojovat a uvidíme, jak to dopadne. Můžeme překvapit. Turci už proti nám také byli dřív favorité a porazili jsme je. Šance máme velké," uvedl Veselý.

Sám dorazil k reprezentaci ve středu ráno poté, co absolvoval jízdu z Istanbulu autem. "Bylo to asi 1800 kilometrů, trvalo to dva dny, psa jsem měl v kufru a bylo to únavné. Já ale rád řídím, takže jsem si cestu užil," usmál se Veselý. Hned při úvodním tréninku navíc tradičně ostatní hecoval a pouštěl se i do soubojů střel za tři body s Jaromírem Bohačíkem.

Zkušený pivot a nejlepší hráč Euroligy v sezoně 2018/19 nastoupil naposledy za reprezentaci v září 2018, kdy pomohl při vítězství v Bosně a Hercegovině dokonat postup na mistrovství světa. O rok později si však při Final Four Euroligy zranil koleno a musel se z účasti na světovém šampionátu omluvit. Češi pak v Číně vybojovali historické šesté místo.

"Myslím, že to bylo poprvé v životě, co jsem sledoval týden nebo 10 dní každý zápas na mistrovství světa. Mrzí mě, že jsem tam nebyl, ale bohužel to nešlo. Kdybych měl hrát s jednou nohou, nebylo by to dobré pro mě ani pro tým. Jsem tedy rád, že jsem teď zpět," uvedl Veselý.

Zdravotní potíže měl navíc i před koncem této sezony, kdy si v utkání s Barcelonou v Eurolize zranil kotník. I proto si dal před připojením k reprezentaci delší volno a individuální režim. "Bylo to celkem vážnější, ale už je to v pohodě. Dal jsem si pár dní volna, následně se připravoval individuálně v Turecku a pak vyjel sem. Byly tam nějaké rehabilitace, led nebo trénink jedna na nula, ale teď se cítím v pořádku," ujistil.

Jako prvního rozdílu si všiml obměněného složení širší reprezentace, v níž aktuálně působí i řada mladých hráčů jako Jan Zídek, Ondřej Sehnal nebo Patrick Samoura. "Je to super. Sice půlku týmu neznám a ještě jsem s nimi nehrál, takže to bude pár tréninků trvat, než si zvykneme a poznáme se, ale těším se. Myslím, že už začínám být v týmu trochu dědek," žertoval jednatřicetiletý pivot, který však ocenil, že je jádro reprezentace stále stejné.

Navíc zůstává v kontaktu i s Tomášem Satoranským, jenž se k týmu připojí v Kanadě. "Poslední měsíc jsme si psali celkem dost, ale vedle basketu a dalších věcí jsem si potřeboval k němu domů něco objednat, takže mi to pak přiveze," usmál se Veselý.

Do dějiště kvalifikace odletí česká reprezentace 25. června, s tím, že 1. července narazí v úvodním zápase na Turecko, v jehož kádru působí spousta hráčů, které zná ze svého působení ve Fenerbahce. "V podstatě tam znám skoro všechny. Buď hráli se mnou, nebo proti mně. Věřím, že i v tomhle můžu pomoci trenérům a skautingu," dodal Veselý.