Basketbalistky USK Praha se po třech týdnech opět zapojí do Evropské ligy. Čeká je ovšem těžký duel na palubovce úřadujícího vicemistra Fenerbahce Istanbul. České mistryně chtějí vrátit tureckému soupeři porážku z posledního semifinále Final Four a udržet se na čelních příčkách skupiny A.
Basketbal
USK zabojuje v Istanbulu. Pražanky čeká duel s Fenerbahce
Nahrávám video
USK čeká duel se silným Fenerbahce
„Tým je takřka v plné sestavě a návrat některých hráček nám hodně pomohl. Je to znát i na tréninku. Optimismus hráček je evidentní,“ řekla trenérka Natália Hejková, která postrádá jen dlouhodobě zraněnou Emese Hofovou a Veroniku Šípovou.
Reprezentantka Voráčková se vrací po zranění kolena, americká opora a letošní mistryně světa Jonesová zase vyléčila natržený sval v noze. „Škoda, že jsme letos ještě v této sestavě nehrály, takže uvidíme, jak nám to půjde. Výhledově je ale fajn, že jsme zase spolu,“ doplnila Hejková.
USK se pokusí po reprezentační pauze napravit poslední domácí porážku s Polkowicemi (80:83). Pražanky jsou zatím s bilancí 3:1 o skóre v čele tabulky právě před polským rivalem a Valencií. Fenerbahce je s bilancí 2:2 páté. Prvních šest týmů od sebe dělí jen jedno vítězství, do čtvrtfinále postoupí čtyři nejlepší.
„Stále je teprve začátek soutěže. Bereme to tak, že Fenerbahce je a bude až do konce Euroligy jedním z favoritů na vítězství. Ačkoliv neměly dobrý začátek, zápas od zápasu jsou stále lepší,“ uvedla Hejková.
Vítězky z roku 2015 se pokusí proti Fenerbahce přerušit sérii tří vzájemných porážek. Naposledy neuspěly v Istanbulu v semifinále posledního Final Four, kdy prohrály 74:83. USK poté skončil čtvrtý, turecký tým zase ve finále nestačil na Šoproň a obsadil druhé místo.
Hlavní oporou Fenerbahce je americká podkošová hráčka Natasha Howardová se střeleckým průměrem 20,8 bodu na zápas. Zdatně jí sekunduje krajanka Kayla McBrideová (18,5). Trenérka Marina Maljkovičová mohla v posledním duelu s Boloňou počítat i s belgickou pivotkou Emmou Meessemanovou. „Oproti minulé sezoně mají trochu jiný tým. Uvidíme, jak to dopadne. Fenerbahce doma musí, my můžeme,“ podotkla Hejková.
Během reprezentační pauzy opustila USK Američanka s makedonským pasem Merritt Hempeová, české mistryně ale mohou poprvé zařadit Britku Fágbénléovou. Třicetiletá podkošová hráčka přišla z turecké Cukurovy. „Může nám velmi pomoct. Nebude to jen na Alysse Thomasové nebo Jonesové, ale budou mít pod košem pomocnici. Je to rychlá hráčka a naše hra by jí mohla vyhovovat,“ dodala Hejková.