Pro Krejčího Atlantu končí sezona. Český hráč si play-off znovu nezahraje
Ani napočtvrté to nevyšlo. Vít Krejčí si opět nezahraje play-off NBA, jeho Atlanta ztratila šanci v rozhodujícím utkání předkola s Miami (114:123 po prodloužení). Naopak Miami v osmifinále vyzve nejlepší tým Východní konference Cleveland. Z postupu se raduje také Memphis, který zvítězil 120:106 nad Dallasem a čeká ho souboj s vítězem základní části Oklahomou City.
Atlanta přitom byla po základní části osmá, což by ještě pár let zpátky znamenalo postup do play-off. Jenže systém se změnil a týmy na sedmém až desátém místě si musí postup vybojovat v předkole. A to se Hawks stejně jako loni nepovedlo. Po prohře s Orlandem nestačili ani na druhý tým z Floridy Miami.
Po slabém úvodu sice dohnali ztrátu 17 bodů a pět minut před koncem dokonce o šest bodů vedli. Pak ale Miami skóre opět převrátilo na svou stranu a vteřinu před koncem Trae Young alespoň srovnal a poslal zápas do prodloužení. V něm ale Miami dominovalo, když trefilo hned pět trojek. Dvě z nich dal Tyler Herro, s 30 body nejlepší střelec Heat, tři pak Davion Mitchell.
Krejčí se do hry dostal jen v prvním poločase ve dvou střídáních celkem na osm minut. Do statistik si zapsal jednu nepřesnou střelu za tři body, když musel před vypršením času střílet přes obránce, doskok a dvě asistence. Jeho spoluhráčům se příliš nedařilo střelecky. Trae Young sice zapsal 29 bodů a 11 asistencí, ale potřeboval na to 22 střel. Hvězdný nováček Zaccharie Risacher dokonce trefil jen jednu střelu z jedenácti.
Anthony Davis se snažil ukázat, že byl oprávněně vyměněn za Luku Dončiče a 40 body táhl Dallas, ovšem bez zraněného hvězdného spoluhráče Kyrieho Irvinga nakonec Mavericks do play-off nedotlačil. Loňský finalista tak bude v play-off chybět podruhé za posledních šest let. Proti byl totiž Memphis, který předvedl silný kolektivní výkon a i přes turbolentní závěr sezony podtržený výměnou trenéra v závěru základní části vybojoval čtvrtý postup do play-off za posledních pět let.
Ja Morant táhl Grizzlies s 22 body, devíti asistencemi a sedmi doskoky, Jaren Jackson měl 24 bodů a Desmond Bane 22 bodů a devět asistencí. Memphis postupně v utkání utekl až na rozdíl 25 bodů.
Moranta nezastavilo ani nepříjemné zranění kotníku z prvního kola a proti Dallasu nastoupil po několika injekcích. "Bolest jsem necítil, tak jsem hrál," prohlásil. "A předvedl výkon hodný ocenění MVP, byl jako chodící sestřih nejlepších akcí," přidal Bane.
