Posílené Miami bude opět největším favoritem basketbalové NBA
Praha – V noci z úterý na středu odstartuje 67. sezona zámořské basketbalové ligy NBA. Druhý rok po sobě v ní bude mít zastoupení i český basketbal. Reprezentační křídlo Jana Veselého čeká v dresu Washingtonu první kompletní ročník, jeho loňský debut ovlivnila výluka. Titul obhajuje hvězdné Miami Heat, které je znovu hlavním favoritem, konkurovat se mu budou snažit vedle poraženého finalisty Oklahomy zejména oba celky z Los Angeles, San Antonio či nejúspěšnější celek historie soutěže Boston.
Minulou zkrácenou sezonu ovládlo Miami, přestože po základní části bylo až čtvrté za Oklahomou, San Antoniem a Chicagem, které však v play-off přišlo o svou hvězdu Derricka Rose a následně vypadlo. Rose navíc může přijít i o většinu této sezony, což bude pro Bulls výrazné oslabení. To Miami se přes léto ještě posílilo, když přivedlo jako volné hráče veterány Rasharda Lewise z Washingtonu a především nejlepšího trojkaře v historii soutěže Raye Allena z Bostonu.
Poražení finalisté z Oklahomy Thunder by měli být znovu jedním z hlavních konkurentů Heat. Tým vedený nejlepším střelcem posledních tří sezon soutěže Kevinem Durantem sice těsně před startem ligy přišel o svou oporu a držitele ceny pro nejlepšího náhradníka Jamese Hardena, výměnou za něj ale získal z Houstonu kvalitního rozehrávače Kevina Martina a nadějného nováčka Jeremyho Lamba.
Podle papírových předpokladů by měli být jedním z favoritů i Los Angeles Lakers, ovšem příchod dvou velkých hvězd Dwighta Howarda a Steva Nashe zatím nepřináší své ovoce. Lakers dokonce prohráli všech osm zápasů. "Výsledky v přípravě nebyly dobré, ale hlavní bylo se sehrávat a v tomto směru jsme udělali velký posun. Je to pro nás velká výzva a jsem přesvědčen, že náš zkušený tým půjde herně i výsledkově nahoru," řekl Nash, který má v 38 letech jednu z posledních šancí na premiérový titul.
Mezi favority na nejvyšší příčky patří také Los Angeles Clippers či poslední semifinalisté San Antonio či Boston. Zajímavé bude sledovat nováčkovskou sezonu jedničky draftu Anthonyho Davise, který by měl v dresu New Orleans potvrdit, že je jedním z největších talentů posledních let. Novinkou sezony je přesun týmu Nets z New Jersey do newyorské čtvrti Brooklyn. Premiérový zápas nový tým sehraje 1. listopadu právě s městským rivalem Knicks.
Veselého čeká zřejmě zlomový rok kariéry
Druhá sezona v NBA většinou rozhoduje o tom, jak výrazně se mladí hráči v soutěži prosadí. V nováčkovské sezoně se Veselému sice poměrně dařilo herně, ale trenér Wittman mu vyčítal zejména malé sebevědomí při zakončení. Proto přes léto pracoval hlavně na střelbě a ofenzivních schopnostech. V přípravě měl Veselý průměr 6,4 bodu a 5,3 doskoku na zápas.
"Strávil jsem v létě dost času tím, abych zlepšil svoje individuální dovednosti jako střelbu nebo driblování. Snažil jsem se na tom pracovat. Týmově se budeme snažit o co nejlepší basket a vyhrávat co nejvíce zápasů," řekl dvaadvacetiletý rodák z Ostravy. "Těším se na to, až zažiju 82 zápasů v základní části, jak to bude všechno probíhat a všechno kolem toho," dodal Veselý, s nímž klub minulý týden prodloužil smlouvu až do léta 2014.
Washington byl v minulé sezoně druhým nejhorším týmem soutěže, a tak má co napravovat. V létě však kádr prošel výraznou obměnou a omlazením, a tak vedení klubu věří v lepší zítřky. Komplikací však může být zranění největší hvězdy týmu Johna Walla, který přijde o úvod sezony. Wizards do ní vstoupí o úterní půlnoci utkáním s Clevelandem.
