Oklahoma City slaví premiérový titul v NBA, Gilgeous-Alexander vstoupil mezi legendy

Indiana, která si tak musí na svůj premiérový titul ještě počkat, přitom začala dobře a v poločase dokonce nad favoritem o bod vedla. A to i přesto, že už v první čtvrtině přišla o svého lídra Tyrese Haliburtona.

Za stavu 56:56 však Oklahoma City trefila tři trojky po sobě a začala unikat. Když pak za 13 minut hry byl za hosty schopný skórovat jediný hráč, utekli Thunder na rozdíl 22 bodů a v klidu kráčeli za titulem.

Oklahoma City tak v rozhodujícím duelu potvrdila svou sezonní dominanci, když vyhrála za celý rok 84 zápasů, což je třetí nejvyšší počet výher za sezonu v historii. Lepší byli pouze Golden State Warriors v ročníku 2016/2017 (88 výher) a Chicago Bulls v sezoně 2015/2016 (87).

Nejužitečnějším hráčem finálové série byl zvolen Shai Gilgeous-Alexander, který byl i MVP celé sezony a nejlepším střelcem tohoto ročníku.

Získat všechny tři tyto úspěchy v jediném roce se dosud povedlo jen Michaelu Jordanovi, Kareemu Abdul-Jabbarovi a Shaquille O'Nealovi.

"Je neuvěřitelné, že jsem se dostal do takové společnosti. Je těžké si jen představit, že mě někdo s takovými hráči srovnává. Já jsem teď jen rád, že se mi plní sny," uvedl Gilgeous-Alexander.

Kanadský rozehrávač také mimo jiné jako osmý hráč v historii dal v jedné sezoně alespoň třicet bodů v 64 zápasech. A celkem s 3172 body byl devátým nejproduktivnějším hráčem v historii soutěže.

"Je za tím opravdu hodně času stráveného v hale. Hodiny a hodiny. A teď se to vyplatilo," řekl šestadvacetiletý Gilgeous-Alexander při oslavách premiérového titulu.

"Není to trofej jen pro mě. Je to pro celou moji rodinu, přátele, pro všechny, kteří při mně stáli. A především pro naše fanoušky, kteří jsou nejlepší na světě," dodal.

Rodák z Toronta přitom nebyl hvězdou od začátku kariéry. Po nováčkovské sezoně s průměrem 11 bodů na zápas ho dokonce v roce 2019 Los Angeles Clippers vyměnili do Oklahomy za Paula George.

To se pro Clippers ukázalo jako jedna z nejhorších výměn v historii, zatímco Thunder na transferu extrémně vydělali.

Vedle Gilgeouse-Alexandera totiž získali právo volby draftu, ve kterém získali například Jalena Williamse, druhého hlavního tahouna týmu v cestě za titulem. To Clippers už George nemají a ani titul.

"Vždy jsem se jen soustředil na to, abych byl každý den lepší verze sebe sama než den předtím. Ať už se děje cokoli, abych byl co nejlepší verzí sebe sama a pomohl tím týmu. Proto jsem dosáhl těchto úspěchů," prohlásil Gilgeous-Alexander.

Spolu s Giannisem Antetokounmpem je rozehrávač nových šampionů jediným hráčem s průměrem přes třicet bodů ve třech posledních sezonách. Na mistrovství světa 2023 pomohl Kanadě k bronzovým medailím.

"Zlepšuje se každým rokem. A to ve všem. Vždy byl neuvěřitelným střelcem, teď je i výborný tvůrce hry. Táhl tým celou sezonu," ocenil svého svěřence trenér Mark Daigneault.

Jeho hlavní předností je hbitost v útoku, těžko se obraně zastavuje bez faulů. Dokáže se prosmýknout kolem clon a získává zlomky času na zakončení.

"Jako kdyby byl kluzký. Prostě se nedá chytit. Vždy se vám tam prosmýkne. Nevím, jak to dělá, ale hrozně těžko se brání," vystihl v průběhu finálové série lídr Indiany Tyrese Haliburton, který poslední finálový duel nedohrál kvůli zranění.

Vzory pro Gilgeouse-Alexandera byly Kobe Bryant a Steve Nash, první Kanaďan, který se stal v NBA nejužitečnějším hráčem.

"A teď bude vzorem on. Má velký vliv na mnoho kluků a především Kanaďanů, kteří vidí, jak oddaný je svému snu a jakým je profesionálem," řekl Nash.