Obhájce Golden State balancuje nad propastí, Houston je krok od finále
Už jen jeden vítězný zápas dělí nejlepší tým základní části Houston od postupu do finále NBA. V pátém utkání finále Západní konference play-off zdolal Golden State 98:94 a v sérii se ujal vedení 3:2. Šestý duel je na programu v sobotu v Oaklandu na palubovce soupeře.
Houstonu v něm ovšem může chybět jeden z tahounů Chris Paul, který musel z pátého souboje v poslední minutě odstoupit kvůli svalovému zranění. "Náladu má mizernou. Raději by byl na hřišti a samozřejmě má také obavy, co bude. Uvidíme, jak se to vyvine," řekl ke zdravotním problémům trenér Mike D'Antoni.
Paul po nevydařeném prvním poločase, v němž si připsal jen dva body, stihl nasbírat celkem 20 bodů a byl druhým nejlepším střelcem týmu. Střelecky se naopak trápil James Harden, který neproměnil ani jeden z tříbodových pokusů, a nakonec zapsal "pouze" 19 bodů. Lídrem se stal tentokrát náhradník Eric Gordon - ten zaznamenal 24 bodů.
Rockets vstoupili do zápasu lépe a v první čtvrtině vedli až o jedenáct bodů. Warriors se zlepšili ke konci druhé čtvrtiny, kterou uzavřeli šňůrou 15:5. Po přestávce se do vedení dostávali i hosté, ale vše dospělo do dramatické koncovky. Obhájci titulu prohrávali v poslední minutě o bod, neproměnili však dvě šance a poslali na trestné hody Trevora Arizu.
Ten deset sekund před koncem proměnil pouze jednu šestku, a tak mělo Golden State stále šanci na zvrat. Steph Curry nicméně nahrál Draymondu Greenovi do nekomfortní pozice, jeho pohyb s míčem vystihl Gordon a vzápětí dvěma trestnými hody pojistil výhru domácích.
Warriors táhl zejména Kevin Durant s 29 body, ale ke kýženému vítězství to nestačilo. Klay Thompson přidal 23 bodů, 22 bodů zaznamenal Curry. Draymond Green zapsal 12 bodů a 15 doskoků, ale také 6 ztrát.
Houston může postoupit do finále NBA poprvé od roku 1995, kdy získal druhý titul za sebou. Hráči Golden State by naopak v boji o titul chyběli poprvé od roku 2014.
Finále Západní konference play-off NBA - 5. zápas:
Houston - Golden State 98:94, stav série 3:2.
