Nezastavitelný Harden skolil v závěru Utah, Westbrook přidal další triple double
Vynikající výkon Jamese Hardena, který nastřílel 47 bodů, pomohl Houstonu k vítězství v NBA nad Utahem Jazz 102:97. Hosté se v poslední čtvrtině z dvouciferného manka dotáhli na vyrovnaný stav dvě minuty před koncem, ale MVP loňského ročníku trefil klíčovou trojku 13 sekund před koncem, což byl zároveň poslední koš utkání. Rockets díky němu oslavili čtvrtou výhru v řadě.
Houston po většinu času vedl, největší náskok měl ve druhé části, a to osmnáctibodový, ale Utah se dokázal do zápasu vrátit. Koncovku vzal do vlastních rukou Harden a od stavu 94:94 zaznamenal všechny body domácích.
Nejužitečnější hráč základní části minulé sezony dal nejprve trojku, pak dva trestné hody, kterých za celý zápas proměnil 15 z 16, a na závěr předvedl trojku z odskoku. K 47 bodům přidal šest doskoků, pět asistencí a pět zisků.
"Je to nejlepší hráč do útoku, jakého jsem měl možnost potkat," vysekl spoluhráči poklonu dvojnásobný olympijský vítěz Chris Paul. "Umí najíždět do koše, střílet, rozehrávat, takže pokaždé, když proti vám nastoupí, nečeká vás lehká práce," dodal Paul poté, co Houston proti Utahu na třetí pokus v sezoně uspěl.
Rockets se proto posunuli v tabulce Západní konference na desátou příčku. "Nejsme tam, kde bychom být měli. Musíme pokračovat v práci a snažit se z toho dostat," komentoval Harden umístění týmu, které je po vítězství v základní části minulého ročníku hodně za očekáváním.
Již na 111. triple double v kariéře dosáhl Russell Westbrook. Rozehrávač Oklahomy přispěl k triumfu 121:96 nad Chicagem 13 body, 16 doskoky a 11 asistencemi. Janis Antetokunmpo zase pomohl 32 body a 12 doskoky Milwaukee k výhře 107:104 v Detroitu.
Stephen Curry se stal pátým hráčem v historii Golden State s 15 tisíci nastřílenými body. Při vítězství mistrovských Warriors 110:93 nad Memphisem se postaral o 20 bodů. Více měl na kontě jen Kevin Durant (23).
NBA:
Detroit - Milwaukee 104:107
Golden State - Memphis 110:93
Houston - Utah 102:97
LA Clippers - Portland 127:131
Minnesota - Sacramento 132:105
New York - Phoenix 110:128
Oklahoma City - Chicago 121:96
San Antonio - Philadelphia 123:96.
