Mitchell létal nad košem a dovedl Utah k vítězství, sérii srovnal také Dallas
Famózním výkonem podpořeným třiceti body a osmi asistencemi pomohl Donovan Mitchell basketbalistům Utahu přehrát Denver 124:105 a vyrovnat stav úvodního kola play-off NBA na 1:1. Sérii srovnal ve středu i Dallas, který zdolal Los Angeles Clippers 127:114. Boston se po vítězství nad Philadelphií ujal vedení 2:0 a druhou výhru si připsalo rovněž Toronto proti Brooklynu.
Jazz vedli už v poločase o třináct bodů a třetí část následně opanovali 43:29. Mitchell v ní dal 21 bodů a celkově jich za první dvě utkání letošních vyřazovacích bojů nasbíral sedmaosmdesát. V pondělí zazářil třetím nejlepším střeleckým výkonem historie play-off.
"Zůstali jsme soustředění a dobře jsme komunikovali. Ve zbytku série je třeba mít stejnou energii a hrát se stejnou intenzitou," řekl třiadvacetiletý Mitchell. Utahu stále chyběl Mike Conley, který se do "bubliny" v Orlandu vrátil po narození syna a je v karanténě.
Hvězdě Utahu sekundoval s osobním maximem v play-off (26 bodů) náhradník Jordan Clarkson, 19 bodů a 7 doskoků si připsal pivot Rudy Gobert. Na druhé straně zaznamenali po 28 bodech Michael Porter a Nikola Jokič, který přidal 11 doskoků a 6 finálních přihrávek.
Dončič často fauloval, ale Dallas přesto slavil
Navzdory tomu, že Luka Dončič odehrál kvůli potížím s fauly jen 28 minut, uspěl Dallas proti Clippers a vrátil soupeři porážku z prvního střetnutí. Slovinská hvězda stihla 28 bodů, 8 doskoků a 7 asistencí.
Mavericks, kteří porazili Clippers v tomto ročníku poprvé z pěti vzájemných duelů, se mohli spolehnout také na Kristapse Porzingise. Lotyšský podkošový hráč se v prvním utkání nechal po potyčce vyloučit, ve středu ale nastřádal 23 bodů a 7 doskoků.
Kalifornský celek, hrající bez zraněného Patricka Beverleyho, táhl s 35 body a 10 doskoky Kawhi Leonard, 23 bodů si připsal Louis Williams. Clippers ale trefili pouze 10 z 34 trojkových pokusů.
Boston se radoval i po druhém zápase série s Philadelphií a vyhrál 128:101. Nejlepším střelcem vítězů se stal s 33 body Jayson Tatum. Ten je ve 22 letech nejmladším hráčem Celtics, který v play-off dvakrát po sobě nasbíral alespoň 30 bodů a nastřílel minimálně osm trojek.
"Hraji sebevědomě. Snažím se být agresivní a zahrát akci vždy správně," řekl Tatum. "Série bude ještě dlouhá. Jasně, tohle je těžká porážka, musíme se však otřepat a připravit na třetí zápas," uvedl Kamerunec Joel Embiid, s 34 body a 10 doskoky nejlepší hráč Sixers.
Druhou výhru má i Toronto. S Brooklynem sice prohrávalo o 14 bodů, nakonec ale uspělo 104:99. Zazářil Norman Powell, jenž v koncovce nastřílel dvanáct z 24 bodů včetně smeče 5,6 sekundy před koncem. Fred VanVleet si připsal 24 bodů a 10 asistencí, poražené Nets táhl s 21 body Garrett Temple.
1. kolo play-off NBA v Orlandu:
Východní konference - 2. zápasy:
Toronto - Brooklyn 104:99 (stav série: 2:0)
Boston - Philadelphia 128:101 (stav série: 2:0).
Západní konference - 2 zápasy:
Denver - Utah 105:124 (stav série: 1:1)
LA Clippers - Dallas 114:127 (stav série: 1:1).
