Mitchell dotáhl 45 body Utah k úvodní výhře nad Clippers, Sixers srovnali sérii s Atlantou
Basketbalisté Utahu začali vítězně čtvrtfinálovou sérii s Los Angeles Clippers, strůjcem triumfu 112:109 byl Donovan Mitchell s 45 body. Nejvýše nasazený tým Západní konference sice prohrával až o 13 bodů, ale ve druhém poločase vývoj otočil. Philadelphia srovnala sérii s Atlantou na 1:1, čtyřiceti body a 13 doskoky k výhře 118:102 přispěl Joel Embiid.
Utah v poločase ztrácel po trojce Nicolase Batuma v poslední sekundě 13 bodů. Mitchell však za druhou část duelu dal 32 bodů, celkem 45 včetně šesti trojek a vyrovnal klubový rekord Karla Malonea.
Ten na čtyři zápasy v play-off s nejméně 40 body potřeboval 193 pokusů, současná hvězda Jazz Mitchell to stihl již za 27 duelů.
Clippers nastoupili dva dny po vyřazení Dallasu v sedmizápasové bitvě a ve třetí čtvrtině odpadli. Dali jen 19 bodů.
Mitchellovi pomohli při absenci Mikea Conleyho Jordan Clarkson s 18 body, jenž rovněž proměnil šest trojek, a chorvatský střelec Bojan Bogdanovič s 18 body. Za hosty nastřílel 23 bodů Kawhi Leonard, 20 přidal Paul George.
V závěru se hosté přiblížili na tři body, závěrečný pokus Marcuse Morrise, jímž mohl vyrovnat, zblokoval vteřinu před koncem Rudy Gobert.
Embiid se v úterý stal prvním hráčem Philadelphie od roku 1970, který si v utkání play-off připsal nejméně 40 bodů a 10 doskoků. Naposledy se to podařilo Billymu Cunninghamovi.
Sixers rozhodli na přelomu třetí a čtvrté části, kdy předvedli šňůru 14 bodů a měli jedenáctibodový náskok. Sérii zahájila trojka Shakea Miltona.
"Nikdy nevíte, kdo vystoupí z řady a zazáří. Taky o tom je play-off," chválil Miltona Tobias Harris, autor 22 bodů.
Výsledky 2. kola play-off NBA:
Východní konference - 2. zápas: Philadelphia - Atlanta 118:102, stav série 1:1.
Západní konference - 1. zápas: Utah - LA Clippers 112:109.
