James opět létal nad košem, Lakers jsou krok od 17. titulu
Už jen jediné vítězství dělí Los Angeles Lakers od 17. titulu a vyrovnání rekordu Bostonu Celtics. Ve čtvrtém finále NBA, které bylo nejvíce vyrovnané v letošním play-off, totiž udolali Miami Heat 102:96 a vedou 3:1 na zápasy. Sérii mohou LeBron James a spol. ukončit v noci na pátek SELČ.
James byl nejlepším střelcem zápasu a ústřední postavou. Připsal si 28 bodů, 12 doskoků, 8 asistencí a přiblížil Lakers k první trofeji po deseti letech. Klíčovou tříbodovou střelu proměnil Anthony Davis 40 sekund před koncem, Miami už poté devítibodovou ztrátu nedohnalo.
"Byla to strašně důležitá akce a rozhodující moment utkání," řekl James.
"Ve čtvrté čtvrtině se nejčastěji rozhoduje o vítězi. Máte 12 minut na to, ubránit svůj náskok. V útoku jsme hráli to, co jsme chtěli. Velmi dobře jsme volili akce a střely. Je to o nastavení mysli. Naše práce je soupeře přestřílet nebo mu nedovolit dát víc bodů, než dáme my, což je v podstatě to samé. Takhle to máme v týmu nastavené, jak je rok dlouhý," dodal James.
Během utkání se mužstva desetkrát vystřídala ve vedení. Za tři čtvrtiny měli nejvyšší náskok Lakers, kteří vedli o sedm bodů. Miami dokázalo odskočit maximálně na pět bodů. O vítězi se tak rozhodovalo až v závěru.
Tři minuty před koncem Heat o dva body prohrávali a Jimmy Butler netrefil trojku, čehož z protiútoku využil Kentavious Caldwell-Pope. Po oddechovém čase díky jeho dalším bodům Lakers vedli o sedm bodů, a protože dvoubodová střela Bama Adebaya přišla po časovém limitu, vstupovali do posledních 120 sekund v lepším rozpoložení.
Jae Crowder sice trojkou dokázal manko snížit, ale poté obranu Miami vyškolil náhradní rozehrávač Rajon Rondo. Ten vzápětí ještě asistoval na přesný tříbodový pokus Anthonyho Davise, jenž nasbíral 22 bodů a 9 doskoků. Devítibodovou ztrátu za 40 sekund už Heat stáhnout nedokázali.
James opět přepisoval historii NBA
James už pošesté v kariéře překonal v play-off hranici 500 bodů, 150 doskoků i asistencí. Jediným hráčem, kterému se to povedlo předtím, byl v roce 1987 bostonský Larry Bird.
"Celý rok se nás LeBron snaží hledat v ideálních pozicích, strhává na sebe pozornost a vyhazuje nám to za trojku. Nikdo ho v tu chvíli nedokáže zastavit. Potřebujete na to celý tým, aby se vám to povedlo, ale pak jsme volní my ostatní a musíme něco z toho dávat. Což se nám celkem daří," vyzdvihl Markieff Morris přínos hlavní superstar Lakers.
"Hrajeme proti zatraceně dobrému týmu, takže pokud chceme vyhrát, musíme hrát takřka perfektně a to se tentokrát nestalo. Teď už si to nemůžeme dovolit," řekl Butler, kterému těsně unikl triple double. V zápase zaznamenal 22 bodů, 10 doskoků a 9 asistencí.
Tyler Herro přidal 21 bodů. Bam Adebayo po zranění krku, kvůli němuž vynechal minulé dva zápasy, odehrál přes 33 minut a připsal si 15 bodů a 7 doskoků.
