Favorizovaní Lakers vydřeli proti Denveru postup do druhého kola
New York - Basketbalisté Los Angeles Lakers zvládli sedmý zápas s Denverem, doma nad Nuggets zvítězili 96:87 a postoupili do druhého kola play-off NBA. To v sobotu začalo duelem Bostonu s Philadelphií, v němž domácí Celtics vyhráli nejtěsnějším poměrem 92:91.
Nejlepším střelcem Lakers byl tentokrát autor 23 bodů Pau Gasol, náhradník Steve Blake přidal 19, Kobe Bryant 17 a Metta World Peace po sedmizápasovém trestu 15 bodů. Právě Gasolův koš dostal šest a půl minuty před koncem losangeleský celek do vedení, které pak domácí už nepustili. "Museli jsme pořád bojovat. Ale Metta byl monstrózní," prohlásil trenér vítězů Mike Brown.
Lakers, kteří dva předchozí zápasy prohráli, čeká v druhém kole play-off Oklahoma. Denver v průběhu rozhodujícího utkání dokázal vymazat až šestnáctibodovou ztrátu, ale v závěru už nestačil. "Jejich výška a síla vyhrála nad naší rychlostí," konstatoval trenér poraženého mužstva George Karl.
Boston měl velkou oporu v Kevinu Garnettovi, jenž si připsal 29 bodů a 11 doskoků, jeho spoluhráč Rajon Rondo zaznamenal triple-double s 13 body, 17 asistencemi a 12 doskoky. Celtics přitom na počátku závěrečné čtvrtiny prohrávali o deset bodů, ale v poslední minutě už poměrně bezpečně kontrolovali cestu k vítězství, třebaže nechali soupeře snížit až na minimální rozdíl.
Výsledky play-off NBA:
1. kolo Západní konference - 7. utkání: LA Lakers - Denver 96:87 (konečný stav série 4:3)
2. kolo Východní konference - 1. utkání: Boston - Philadelphia 92:91.
