Denver potvrdil proti Portlandu domácí bilanci, Sixers srovnali s Torontem krok
Kanadské prokletí konečně zlomeno. Philadelphia zvítězila po 14 duelech a téměř sedmi letech na palubovce Toronta a po výsledku 94:89 vyrovnala sérii druhého kola Východní konference na 1:1 na zápasy. Na Západě vstoupil vítězně do série proti Portlandu Denver, který si na úvod poradil s Blazers 121:113.
Philadelphia čekala na výhru v Torontu od listopadu 2012. S žádným jiným týmem neměla tak špatnou bilanci. Tentokrát se ale svěřenci trenéra Bretta Browna vzchopili a dokázali svého neoblíbeného soupeře udolat.
Toronto sice ve druhé půli stáhlo devatenáctibodové manko na jediný bod, když 47 vteřin před koncem skóroval Pascal Siakam po útočném doskoku, ale hosté svou šanci nepustili. Joel Embiid razantním nájezdem do koše vrátil týmu tříbodové vedení a na druhé straně Danny Green minul otevřenou trojku na vyrovnání.
"Každý pořád říkal, že jsme tady nevyhráli několik let. My se o to ale nestarali. Šlo nám jen o to tu předvést náš nejlepší výkon," řekl nejlepší střelec Philadelphie Jimmy Butler, který dal 30 bodů, z toho 12 v posledních sedmi minutách.
Torontu nestačilo ani 35 bodů Kawhiho Leonarda, jelikož tentokráte se nemohlo opřít o svou lavičku. Ta zaznamenala jen pět bodů, zatímco náhradníci hostů 26 bodů.
Podívejte se na pět nejlepších akcí večera:
Embiid, který dal v závěru klíčový koš, bojoval před utkáním s nemocí a musel dostat i kapačku. Nakonec odehrál 32 minut, během nichž stihl 12 bodů. "Bylo to pro mě těžké, ale za žádných okolností bych nechtěl o zápas přijít. Byl to pro nás opravdu důležitý duel. Prostě jsem musel hrát," řekl Embiid.
Denver opět potvrdil, že doma měl v základní části nejlepší bilanci ze všech týmů, a zvítězil i nad Portlandem. Dlouho byl zápas sice vyrovnaný, ale ve třetí čtvrtině se Nuggets povedlo odskočit na dvouciferný počet bodů a Blazers už se nedokázali přiblížit na méně než pět. A to i přesto, že Damien Lillard opět předvedl velký střelecký výkon a zaznamenal 39 bodů.
Na straně Denveru ale řádil srbský pivot Nikola Jokič, který měl 37 bodů. Rozehrávač Jamal Murray přidal 23 bodů a osm asistencí.
2. kolo play-off NBA:
Východní konference - 2. zápas: Toronto - Philadelphia 89:94, stav série 1:1.
Západní konference - 1. zápas: Denver - Portland 121:113.
