Basketbalistky USK prohrály s Istanbulem a v Evropské lize skončily čtvrté

"Teď jsem smutná, protože vím, že máme na víc. Zítra si ale všichni uvědomíme, že to byla další vydařená sezona," řekla španělská rozehrávačka USK Laia Palauová. "Klíčové je dostat se do Final Four, pak se může stát cokoli. Loni jsme to vyhrály, letos se to nepovedlo. Ale poučíme se z chyb a za rok se to pokusíme napravit," dodala.

Oproti semifinále začaly Pražanky velmi dobře v útoku. Trpělivě si vytvářely snadné pozice a rozebíraly obranu soupeře. Rozstřílela se zejména Kateřina Elhotová, která už v první čtvrtině dala 11 bodů. Fenerbahce tak brzy ztrácelo osm bodů, ovšem i díky fanouškům, kterých však dorazilo výrazně méně než na semifinále, dokázalo ve druhé části skóre otočit až na sedm bodů ve svůj prospěch.

Především přitvrdilo v obraně a nutilo USK ke ztrátám. "Zápas byl hodně tvrdý, zvláště ve chvíli, kdy jsme vyhrávaly. Tam to rozhodčí pustili za čáru a Fenerbahce má více svalnatějších hráček, zatímco my spíš technické, kterým to dělalo problémy. Bylo těžké udržet naši hru," připustila trenérka USK Natália Hejková. 

České mistryně však na rozdíl od předchozího duelu s Jekatěrinburgem nedovolily soupeři získat dvouciferný náskok. Výrazně k tomu přispěla pivotka Ilona Burgrová, která přibrzdila hvězdu soupeře Jantel Lavenderovou a sama dala pět z deseti bodů USK ve druhé čtvrtině.

O poločase se Pražanky uklidnily a agresivní hru soupeře místo oplácení trestaly hezkými akcemi. Znovu se chytla Elhotová s Kiou Vaughnovou a Fenerbahce muselo dotahovat, což psychicky nezvládalo. Kouč domácích dostal dokonce technickou chybu a USK se povedlo v úvodu závěrečné čtvrtiny odskočit na sedm bodů.

Jenže pak dala osm bodů v řadě po nájezdech Alexandria Quigleyová a ze zápasu bylo opět drama. Po většinu utkání se v útoku nedařilo Sonje Petrovičové, ale v klíčových chvílích to byla právě srbská mistryně Evropy, kdo držel naděje USK. Pomohla ještě i trojka Anete Šteinbergaové minutu před koncem na 69:70. Euforicky hrající domácí hráčky, hnané fanatickými fanoušky, však těsné vítězství udržely a oplatily USK loňskou prohru ze semifinále.

"Udělaly jsme tam fatální chyby, kdy šel soupeř sám do koše. Ale to je otázka nasazení a snahy udělat něco navíc. Celé to bylo o tom, že to z jejich strany bylo hodně tvrdé a my s tím měly problémy," hodnotila Hejková. "Je mi z toho smutno, protože jsme chtěly bronz. Sice nám také dali medaili, ale ani nevím, jaké je barvy. I tak je to ale úspěch, protože je to druhé nejlepší umístění v historii klubu. Ale mrzí mě, že jsme to dnes nedotáhly k výhře, protože jsme byly více než vyrovnaným soupeřem," dodala slovenská trenérka.

Mistryněmi jsou hráčky Jekatěrinburgu

V ruské lize Jekatěrinburg oba letošní vzájemné souboje vyhrál, ale tentokrát na soupeře od začátku nestačil. V úvodu se sice ještě prosazovala hlavní hvězda Taurasiová, jenže ani té se pak dlouho nedařilo a Orenburg zápas kontroloval. Staraly se o to zejména Američanky Dewanna Bonnerová a Kayla McBrideová. Jenže vždy, když se Orenburgu povedlo odskočit na 12 bodů, Jekatěrinburg se dokázal udržet v kontaktu.

V poslední části se utkání proměnilo v drama. Oba týmy předváděly přestřelku, která zvedala ze sedadel i českou basketbalovou hvězdu Jana Veselého a jeho spoluhráče z Fenerbahce Istanbul, kteří se přišli na zápas podívat. Veselý po dalekonosné trojce Bonnerové dokonce málem vběhl až do hřiště a nechápavě kroutil hlavou.

Nakonec to ale byla Taurasiová, možná nejlepší basketbalistka světa, kdo v koncovce těžkými střelami řídil obrat. V posledních sekundách se ještě Bonnerová snažila trojkou srovnat, ale minula.