Atlanta si vyšlápla na Cleveland, v závěru nastoupil Krejčí
Atlanta uspěla podruhé za sebou proti vedoucímu celku NBA Clevelandu a porazila ho 117:101. Na palubovku se po dvou zápasech vrátil Vít Krejčí, když přišel na závěrečných 51 sekund utkání. Atlanta si tak zajistila čtvrtfinále NBA Cupu. Úřadující šampion Boston si poradil s Chicagem 138:129.
Cleveland měl na kontě jedinou porážku v sezoně NBA, než tento týden dvakrát podlehl Atlantě. Ve středu na domácí palubovce 124:135, tentokrát v hale soupeře.
V první půli Cavaliers drželi krok, ale Dyson Daniels dobře bránil jejich hvězdu Donovana Mitchella a ve třetí čtvrtině začali Hawks výrazněji odskakovat, až jejich náskok narostl na 20 bodů. De'Andre Hunter přispěl k výhře 23 body, Trae Young zaznamenal 21 bodů a 11 asistencí a Jalen Johnson přidal 20 bodů. Clevelandu nepomohlo ani 29 bodů Dariuse Garlanda.
Hawks ještě museli chvíli čekat, zda jim třetí výhra ze čtyř zápasů bude stačit k prvnímu místu v pohárové skupině. Kdyby totiž Chicago doma vyhrálo nad Bostonem, byla by Atlanta až druhá. Jenže Celtics potvrdili roli favorita, i díky 35 bodům Jaysona Tatuma vybojovali sedmé vítězství za sebou a Atlanta se připojila k Houstonu a Golden State jako třetí jistý čtvrtfinalista poháru.
To ve skupinách A a B budou o postupujících rozhodovat poslední přímé souboje. Orlando v pátek zvítězilo 123:100 nad Brooklynem a má ve skupině třetí výhru stejně jako New York, který těsně zdolal Charlotte 99:98. V koncovce těsný náskok Knicks udržel Jalen Brunson, autor 31 bodů. Magic a Knicks se v přímém souboji utkají o postup.
Podobně jsou na tom Milwaukee a Detroit, který zvítězil 130:106 nad loňským finalistou poháru Indianou a připravil Pacers o možnost úspěch zopakovat. Naopak sám vyzve Bucks v boji o postup.
Naopak už minimální šanci postoupit mají obhájci loňského pohárového triumfu Los Angeles Lakers, kteří doma podlehli Oklahomě City 93:101 a skupinu zakončili s bilancí 2:2, což zřejmě nebude stačit na postup ani z případného druhého místa. Lídra Východní konference táhl s 36 body a 9 asistencemi Shai Gilgeous-Alexander.
Výsledky NBA
Charlotte - New York 98:99, Atlanta – Cleveland 117:101, Memphis – New Orleans 120:109, Brooklyn – Orlando 100:123, Minnesota – LA Clippers 93:92, Indiana – Detroit 106:130, Miami – Toronto 121:111, Chicago – Boston 129:138, LA Lakers – Oklahoma City 93:101, Portland – Sacramento 115:106.
