Gressier a Herbietová jsou evropskými šampiony v půlmaratonu, Zajíc až osmačtyřicátý
Mistrem Evropy v půlmaratonu se stal favorizovaný Francouz Jimmy Gressier v osobním rekordu 59:45. Český reprezentant Martin Zajíc úvodní závod na premiérovém evropském šampionátu v silničních bězích dokončil na 48. místě v podprůměrném čase 1:16:17. Půlmaraton žen v Lovani ovládly domácí Belgičanky. Vyhrála domácí Chloé Herbietová (1:11:39) o 14 sekund před Juliette Thomasovou. Bronz získala Italka Sara Nestolaová (1:12:22).
Sedmadvacetiletý Gressier nedal soupeřům šanci. V polovině závodu už byl osamoceně v čele a nakonec zvítězil o minutu a 23 sekund před norským reprezentantem pocházejícím z Eritreje Awetem Nftalemem Kibrabem. Úspěch francouzských barev podtrhl bronzovou medailí Valentin Gondouin (1:01:54). Dvojnásobný mistr Evropy do 23 let z roku 2019 Gressier získal první velkou seniorskou medaili. Osobní maximum z MS v půlmaratonu v roce 2023 si zlepšil o jednu sekundu.
Jediný český zástupce Zajíc od začátku ztrácel a nakonec se propadl až hluboko do páté desítky. "Takhle jsem si závod nepředstavoval. Po osmém kilometru jsem začal cítit píchání v boku. Doufal jsem, že to přejde, ale zhoršilo se to. Po desátém kilometru jsem byl nucen zastavit a snažit se to rozdýchat. Bohužel to moc nepomohlo. V tu chvíli jsem věděl, že je závod pro mě u konce," uvedl Zajíc na instagramu. Za svým osobním maximem z loňského října zaostal bezmála o 14 minut.
V neděli se v Lovani uskuteční závod na 10 kilometrů, kterého se zúčastní Damián Vích a Jan Friš. Z nedalekého Bruselu odstartuje maraton s největší českou nadějí Terezou Hrochovou.
Mistrovství Evropy v silničních bězích v Lovani – půlmaraton:
Muži:
1. Gressier (Fr.) 59:45, 2. Kibrab (Nor.) 1:01:08, 3. Gondouin (Fr.) 1:01:54, .. 48. Zajíc (ČR) 1:16:17.
Ženy:
1. Herbietová 1:11:39, 2. Thomasová (obě Belg.) 1:11:53, 3. Nestolaová (It.) 1:12:22.
