Po vítězství 6:3 nad Českem si hokejisté Kanady otevřeli na mistrovství světa hráčů do 20 let střelnici proti Rakousku. Soupeři nasázeli 11 gólů a hned čtyři z nich dal Connor Bedard. Šestnáctiletý talent se stal nejmladším hráčem, kterému se něco takového na juniorském šampionátu podařilo. Tým kouče Davea Camerona se i proto posunul do čela tabulky před Finsko.
Bedard, který je spolu s ruským kanonýrem Matvejem Mičkovem hlavním favoritem draftu NHL v roce 2023, se stal teprve druhým šestnáctiletým hráčem v dějinách, jemuž se na juniorském světovém šampionátu podařilo vstřelit hattrick. Tím prvním byl v roce 1978 legendární Wayne Gretzky.
"Slyšet své jméno v souvislosti s tímto chlapem je vždycky velká čest. Je to šílené a neskutečné, ale byl to můj druhý zápas na turnaji a snažím se nelétat moc v oblacích," řekl Bedard, který hraje druhou sezonu v celku Regina Pats v juniorské WHL.
"Je to výjimečný hráč a z mé krátké spolupráce s Connorem se mi líbí, jak je vnímavý ke koučování. Musíte nechat tyto výjimečné hokejisty, aby ukázali své přednosti, ale také potřebují vyzrávat při hře bez puku. Connor v tom udělal dobré pokroky," uvedl trenér Cameron.
Po třech bodech si v dresu domácího týmu připsali Mason McTavish (2+1), Cole Perfetti (1+2) a Elliot Desnoyers (0+3).
Kanada nastoupila bez útočníka Justina Sourdifa, jenž dostal dodatečně jednozápasový distanc za zákrok na českého obránce Jiřího Ticháčka v prvním utkání šampionátu. Disciplinární komise potrestala Sourdifa za faul do oblasti hlavy a krku v 55. minutě, za který byl na dvě minuty vyloučen.
Kanada - Rakousko 11:2 (5:0, 1:1, 5:1)
Kanada - Rakousko 11:2 (5:0, 1:1, 5:1)
Branky a nahrávky: 6. K. Johnson (Perfetti, Power), 7. Cormier (Guenther, Greig), 9. Stankoven (McTavish, Seeley), 16. Bedard (Neighbours, S. Wright), 17. Bedard (Desnoyers, Cuylle), 27. Bedard (Desnoyers), 41. Perfetti (M. Bourque), 43. Bedard (Cuylle, Desnoyers), 45. McTavish (Guenther, Guhle), 46. McTavish (Seeley, Power), 47. M. Bourque (Perfetti) - 40. Necesany (Rohrer), 53. Böhm (Wallner, Reinbacher). Rozhodčí: Fernandez, Rekucki (oba USA) - Mackey (Kan.), Špůr (ČR). Vyloučení: 5:1. Využití: 2:1. Diváci: 3862.